Ό,τι πιο πετυχημένο έχει να επιδείξει η ελληνική κολύμβηση είναι οι αθλητές και οι αθλήτριες που αγωνίζονται εκτός... πισίνας, στην "ανοιχτή θάλασσα" ή αλλιώς "open water", όπως αναφέρεται διεθνώς στον αγγλικό όρο. Με τα δύο μετάλλια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου της Βαρκελώνης, η Ελλάδα έφθασε τα 14 σε παγκόσμια (7) και ευρωπαϊκά (7) πρωταθλήματα, κάτι που την κατατάσσει στις καλύτερες χώρες του κόσμου και της Ευρώπης στο συγκεκριμένο επίπονο αγώνισμα και ίσως την κορυφαία με βάση τον πληθυσμό!
Ο Σπύρος Γιαννιώτης κατέκτησε με εντυπωσιακό τρόπο το χρυσό μετάλλιο στα 10 χλμ. και μαζί με τον Αντώνη Φωκαΐδη "βοήθησαν" την Κέλυ Αραούζου να τερματίσει δεύτερη στα 5 χλμ. του ομαδικού. Η ελληνική συγκομιδή στα νερά της Βαρκελώνης (η εκκίνηση δινόταν από την προβλήτα της Μπαρτσελονέτα) θα μπορούσε να ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή, αν υπολογίσουμε ότι η Κέλυ Αραούζου έχασε "στις λεπτομέρειες" τα μετάλλια στα 5 και τα 10 χιλιόμετρα (τερμάτισε και στα δύο αγωνίσματα στην τέταρτη θέση), ενώ κι ο Σπύρος Γιαννιώτης, στην παρθενική του παρουσία στον "υπερμαραθώνιο" των 25 χλμ., έχασε μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσει ακόμη ένα μετάλλιο, καθώς λίγο πριν το τέλος κι ενώ βρισκόταν στην πρώτη θέση, έκανε λάθος στο πέρασμα μιας "σημαδούρας", επέστρεψε... πίσω κι αυτό τον έκανε να μην έχει πολλές δυνάμεις στο τέλος και να τερματίσει στην έκτη θέση.
Η ελληνική παρουσία στη Βαρκελώνη μπορεί να συγκριθεί μόνο με την εμφάνιση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2010 της Βουδαπέστης, όπου οι αγώνες "open water" έγιναν στη λίμνη Μπάλατον, κι εκεί η Ελλάδα είχε κατακτήσει τέσσερα μετάλλια, τα δύο μάλιστα στο ίδιο αγώνισμα, αφού η Κέλυ Αραούζου (δεύτερη) και η Μαριάννα Λυμπερτά (τρίτη) είχαν ανεβεί κι οι δύο στο βάθρο των 5 χιλιομέτρων.
Όμως οι επιτυχίες στις κούρσες "υπεραντοχής" της κολύμβησης δεν περιορίστηκαν στην Καταλονία. Την ίδια ώρα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα "ανοιχτής θάλασσας" εφήβων - νεανίδων, που έγινε στο Κοτσαελί της Τουρκίας, στη θάλασσα του Μαρμαρά, απέναντι από την Κωνσταντινούπολη, ο Δημήτρης Νέγρης κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στα 5 χλμ., ενώ πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν και οι Σταμάτης Καστόρης (7ος) και Ηλίας Καρατράντος (11ος). Αυτό δεν ήταν το πρώτο μετάλλιο στη διοργάνωση, αφού το 2009 η Ελλάδα είχε κατακτήσει άλλα δύο στο Πόρετς της Κροατίας, χρυσό στο ομαδικό (Αθ. Χρόνης, Γιαν. Παντελαντωνάκης, Κ. Αραούζου) και χάλκινο στα 5 χλμ. από την Κέλυ Αραούζου.
Οι ελληνικές επιτυχίες στην "ανοιχτή κολύμβηση" σε μεγάλο βαθμό έχουν να κάνουν και με τον τρόπο προπόνησης στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια, όπου όλο και πιο πολλοί προπονητές καθιερώνουν τα "πολλά" μέτρα, μ' έναν από τους πρώτους διδάξαντες τον Παναγιώτη Καλογερόπουλο της Α.Ε. Χαϊδαρίου, σωματείο που ανέδειξε και την Κέλυ Αραούζου...
