ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Το "φάιναλ φορ" της Ευρωλίγκα θα διεξαχθεί 12-15 Μαΐου στο Βερολίνο και η πιθανότητα να βρίσκονται εκεί οι δύο ελληνικές ομάδες, ή τουλάχιστον η μία από τις δύο, απομακρύνεται όλο και περισσότερο. Μετά τις πρώτες πέντε αγωνιστικές του "Τοπ-16" της Ευρωλίγκα, τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο Παναθηναϊκός έχουν αρνητικό συντελεστή νικών - ηττών και ο κίνδυνος να μην είναι καν στην προημιτελική φάση και στα πλέι-οφ είναι παραπάνω από υπαρκτός.
Για τον πρωταθλητή και φιναλίστ στην περσινή Ευρωλίγκα Ολυμπιακό, το να μην προκριθεί στους "8" της διοργάνωσης, ενώ ο στόχος ήταν να βρίσκεται στους δύο πρώτους του ομίλου της β' φάσης, ώστε να αποκτήσει αβαντάζ έδρας, μοιάζει με... καταστροφή! Η μεγάλη ομάδα του Πειραιά βρίσκεται μόνιμα στην προημιτελική φάση από το 2006, χωρίς να απουσιάσει ούτε μια φορά, ενώ σ' αυτά τα δέκα χρόνια έχει κατακτήσει το τρόπαιο δύο φορές (2012 στην Κωνσταντινούπολη και 2013 στο Λονδίνο), ενώ άλλες τρεις φορές έχει προκριθεί σε "φάιναλ φορ" (4ος το 2009 στο Βερολίνο, 2ος το 2010 στο Πάρισι και το 2015 στη Μαδρίτη).
Αντίστοιχα, ο Παναθηναϊκός από το 2005 έχει απουσιάσει μόνο δύο φορές από τα προημιτελικά, το 2008 και το 2010, ενώ έχει κατακτήσει τρεις φορές το τρόπαιο (το 2007 στην Αθήνα, το 2009 στο Βερολίνο και το 2011 στη Βαρκελώνη) και έχει πάρει μέρος σε άλλα δύο "φάιναλ-φορ" (3ος το 2005 στη Μόσχα και 4ος το 2012 στην Κωνσταντινούπολη). Στις τρεις προηγούμενες διοργανώσεις οι "πράσινοι" ήταν σταθερά στα πλέι-οφ, αλλά πάντοτε με ντεζαβαντάζ έδρας.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με φιλοδοξίες, τερμάτισε πρώτος στον όμιλό του στην πρώτη φάση της διοργάνωσης, αλλά με τρεις διαδοχικές ήττες τις τρεις τελευταίες βδομάδες έδειξε ότι βρίσκεται σε αγωνιστική κρίση. Ακόμη κι αν βελτιώσει την εικόνα του, το μόνο που μπορεί να ελπίζει είναι η πρόκριση στην επόμενη φάση, καθώς ήττες, όπως εντός έδρας από την Μπάμπεργκ ή εκτός έδρας από τη Ζαλγκίρις, είναι σχεδόν αδύνατον να κάνουν οι ανταγωνιστές του (ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, Χίμκι) στη διεκδίκηση των δύο πρώτων θέσεων. Οι "ερυθρόλευκοι" απέκτησαν τον Κώστα Παπανικολάου, που έχει δικαίωμα συμμετοχής στον β' γύρο του "Τοπ-16", αλλά αυτό δεν λύνει το πρόβλημα στη θέση "4", με την εμφανή κούραση του Γιώργου Πρίντεζη ή την απουσία αξιόπιστου σέντερ, μετά τον τραυματισμό του, Πάτρικ Γιανγκ.
Για τον Παναθηναϊκό τα πράγματα είναι ακόμη χειρότερα, αν και βρίσκεται σε όμιλο εμφανώς λιγότερο ισχυρό σε σχέση μ' αυτόν του Ολυμπιακού. Η εικόνα που έδειξαν οι "πράσινοι" την περασμένη Δευτέρα στο α' ημίχρονο του αγώνα πρωταθλήματος κόντρα στον Ολυμπιακό ήταν τραγική! Η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς έχει χαρακτηριστικά "δόκτωρα Τζέκιλ και μίστερ Χάιντ", είναι ικανή για το καλύτερο και για το χειρότερο, αλλά σε έναν "μαραθώνιο", όπως αυτός της Ευρωλίγκα, με τέτοια αστάθεια είναι σχεδόν αδύνατον να... τερματίσεις.
Η ομάδα που συνεχίζει αήττητη στο "Τοπ-16" και μετά από 5 αγωνιστικές είναι η Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που έχει βάλει τις βάσεις για πρόκριση στους "8" με αβαντάζ έδρας, από τον όμιλο του Παναθηναϊκού. Φαβορί για την κατάκτηση της δεύτερης -τουλάχιστον- θέσης στον ίδιο όμιλο είναι η Λοκομοτίβ Κουμπάν του Γιώργου Μπαρτζώκα. Στον όμιλο του Ολυμπιακού τα πράγματα είναι πιο "μπερδεμένα", αφού ακόμη και η ισχυρή ΤΣΣΚΑ Μόσχας έχει δύο ήττες στις πέντε πρώτες αγωνιστικές, αλλά αυτό είναι μάλλον εις βάρος της ελληνικής ομάδας...
