Αύριο το πρωί αναχωρεί η αποστολή της Εθνικής μας μπάσκετ ανδρών με προορισμό το Ζάγκρεμπ της Κροατίας, προκειμένου να πάρει μέρος στην α' φάση του Ευρωμπάσκετ, που ανοίγει την αυλαία του το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου. Το αντιπροσωπευκτικό μας συγκρότημα ολοκλήρωσε την προετοιμασία του με τρεις νίκες στο τουρνουά "Ακρόπολις" (92-80 την Ολλανδία, 62-58 την Τουρκία και 67-62 τη Λιθουανία), έδειξε αρκετά καλά στοιχεία, με βασικό της όπλο την άμυνα, αλλά ακόμη δεν έχει διορθώσει τα κενά διαστήματα στην επίθεση, κάτι που θα της δοθεί η δυνατότητα να κάνει στους αγώνες της Κροατίας και πριν μπει στη "νοκ άουτ" διαδικασία της Γαλλίας.
Το ευχάριστο είναι ότι ο Φώτης Κατσικάρης έχει όλους τους παίκτες διαθέσιμους, καθώς και οι Βασίλης Σπανούλης και Νίκος Ζήσης ξεπέρασαν κάποια μικρά προβλήματα τραυματισμών. "Πιστεύω, πως όσοι παρακολουθούν μπάσκετ ξέρουν πως η άμυνα είναι που θα σε φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται. Μέσα από την άμυνα αρχίζουν οι συνεργασίες και ο ένας βοηθάει τον άλλον. Δείξαμε πως μπορούμε να ανταποκριθούμε σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Σε αυτό το κομμάτι θέλαμε να δέσουμε την ομάδα στην προετοιμασία. Τα σουτ θα μπουν όταν πρέπει. Στην επίθεση κάνουμε ακόμη λάθη, αλλά είναι από αυτά που διορθώνονται" δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Ο παίκτης που φαίνεται πως μπορεί να κάνει τη διαφορά στα κρίσιμα σημεία είναι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που επιβεβαίωσε στα φιλικά προετοιμασίας την πρόοδό του στο ΝΒΑ. Ο ίδιος, μιλώντας στο ΑΠΕ - ΜΠΕ, ανέφερε χαρακτηριστικά: "Πιστεύω ότι έχω βελτιωθεί πολύ και ότι μπορώ να βοηθήσω σε μεγάλο βαθμό αυτή την ομάδα". Αναφορικά με το τι σημαίνει για εκείνον η Ελλάδα και η Εθνική απάντησε: "Γυρνάω σπίτι μου! Πάντα γυρνάς σπίτι σου για να βοηθήσεις την οικογένειά σου".
Την περίοδο αυτή, μετά το τουρνουά "Ακρόπολις", η Εθνική μας ομάδα δουλεύει περισσότερο την τακτική της στην επίθεση και ειδικότερα την αξιοποίηση των "ψηλών". Χρόνος για βελτίωση υπάρχει όχι μόνο μέχρι το τζάμπολ του Ευρωμπάσκετ κόντρα στην ΠΓΔΜ, αλλά και κατά τη διάρκεια του τουρνουά, αφού πλην του αγώνα - ντέρμπι με την Κροατία στη δεύτερη αγωνιστική, τα υπόλοιπα ματς είναι "βατά" και δεν αναμένεται η Εθνική μας να αντιμετωπίσει δυσκολίες.
