ΤΟΥ ΚΩΣΤΑ ΜΑΡΟΥΝΤΑ
Κοιτώντας κάποιος τη βαθμολογία του φετινού πρωταθλήματος της Μπάσκετ Λιγκ (η παλιά Α1) έρχεται αντιμέτωπος με μια πολύ παράξενη συνθήκη. Ύστερα από τη διεξαγωγή 22 αγωνιστικών (απομένουν μόνο 4 αγώνες για κάθε ομάδα), στην τελευταία θέση «κατοικοεδρεύει» μια ομάδα που κάθε άλλο παρά την είχαμε συνηθίσει σε αυτή τη δεινή θέση: ο Πανιώνιος, που κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου έχει πάρει το ροζ φύλλο αγώνα μόλις 3 φορές, ενώ στους υπόλοιπους 19 αγώνες έχει γνωρίσει την ήττα...
Το «δράμα» για την ομάδα της Νέας Σμύρνης κορυφώνεται με τον υποβιβασμό της μετά από 35 χρόνια αδιάλειπτης (και ουκ ολίγες φορές πετυχημένης) παρουσίας στα "σαλόνια" της εγχώριας καλαθοσφαίρισης. Να θυμίσουμε πως στην ένδοξη ιστορική του διαδρομή ο Πανιώνιος έχει κατακτήσει ένα Κύπελλο Ελλάδας (1991), έχει φτάσει μέχρι και τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα του 1987, έχει συμμετάσχει στην Ευρωλίγκα, ενώ δύο φορές προκρίθηκε στην ημιτελική φάση του Κυπέλλου Κόρατς (1994 και 1999).
Μια σειρά λαθών (π.χ. κακές επιλογές ξένων παικτών, η απομάκρυνση του Βαγγέλη Αλεξανδρή από τη θέση του προπονητή) που συνέβησαν τους τελευταίους μήνες ήρθαν να αποτελειώσουν και αγωνιστικά αυτό που διαφαινόταν εξαιτίας των σημαντικών οικονομικών προβλημάτων που είχαν φέρει σε αρκετά δύσκολη θέση έτσι και αλλιώς εξαρχής τον σύλλογο. Ο Πανιώνιος, που είχε πάρει έστω και καθυστερημένα πιστοποιητικό συμμετοχής στη Λίγκα, με νέα διοίκηση, προσπάθησε από την αρχή της περιόδου να σώσει την κατάσταση, αλλά δεν τα κατάφερε...
Συνομιλώντας με τον Μίλτο Λαζαρίδη για τις δυσάρεστες εξελίξεις και τον υποβιβασμό της ομάδας της Νέας Σμύρνης, ο παλαίμαχος άσος του Πανιωνίου και μετέπειτα πρόεδρός του μας είπε πως θεωρεί ότι βασική αιτία της πτώσης του "ιστορικού" είναι το λανθασμένο μοντέλο οργάνωσης που επικράτησε στην επαγγελματική κατηγορία, που στηριζόταν στον «έναν που βάζει τα λεφτά του», όπως συνέβη στο παρελθόν και με άλλες ομάδες που αντιμετώπισαν στο παρελθόν παρόμοια προβλήματα, την ΑΕΚ, τον Άρη, τον ΠΑΟΚ, το Μαρούσι, τον Ηρακλή, τον Μακεδονικό κ.λπ.. Αναγνώρισε την προσφορά του Ηλία Λιανού, που όμως δεν θα μπορούσε να τα καταφέρει εσαεί μέσα σε τέτοιες συνθήκες...
Από εδώ και πέρα; Ο Μίλτος Λαζαρίδης εμφανίστηκε αισιόδοξος για το μέλλον, καθώς "ο Πανιώνιος είναι ένα όνομα που δεν μπορεί να χαθεί". Συνέστησε υπομονή, αξιοποίηση της παραγωγικής διαδικασίας των υποδομών της ομάδας (τα τμήματα Παίδων και Εφήβων έχουν κατακτήσει διψήφιο αριθμό πανελλαδικών τίτλων στο παρελθόν), έτσι ώστε ο Πανιώνιος να επανέλθει το συντομότερο δυνατόν στον γνώριμο γι' αυτόν δρόμο των επιτυχιών. Δεν έχει περάσει άλλωστε και ούτε ένας χρόνος από τότε που η ομάδα κατέκτησε την τρίτη θέση του πρωταθλήματος και η εφηβική αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ελλάδας.
Στον προηγούμενο υποβιβασμό του, το μακρινό 1980, ο Πανιώνιος είχε καταφέρει να επανέλθει αμέσως. Τώρα; Όλα θα εξαρτηθούν από το είδος των κινήσεων αυτών που θα έχουν τα ηνία τα επόμενα χρόνια...
Κλείνοντας αυτή μας την αναφορά σε μια από τις μεγαλύτερες ομάδες της χώρας σε ότι αφορά στο μπάσκετ, παραθέτουμε ορισμένα από τα ονόματα παικτών που έχουν φορέσει τη φανέλα των «κυανέρυθρων», σε μια λίστα που προκαλεί στην κυριολεξία δέος: Φαίδων Ματθαίου, Μάκης Δενδρινός, Φάνης Χριστοδούλου, Θοδωρής Παπαλουκάς, Γιώργος Γάσπαρης, Νίκος Λινάρδος, Τάκης Κορωναίος, Κώστας Μίσσας, Παναγιώτης Γιαννάκης, Ζάρκο Πάσπαλι, ο αλησμόνητος Μπόμπαν Γιάνκοβιτς και πιο πρόσφατα οι Νίκος Παππάς, Βλάντο Γιάνκοβιτς, Δημήτρης Αγραβάνης, που αποτελούν στελέχη του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού την τελευταία διετία...
