Με τις χειρότερες συνθήκες θα αντιμετωπίσει σήμερα (9.45 μ.μ., ΝΕΡΙΤ) ο Παναθηναϊκός την αήττητη του ομίλου στη φάση των "16" της Ευρωλίγκα Ρεάλ στη Μαδρίτη. Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς δεν θα έχει στη διάθεσή του τέσσερις παίκτες, τους Νίκο Παππά, Βλάντο Γιάνκοβιτς, Λουκά Μαυροκεφαλίδη και Λευτέρη Μποχωρίδη.
Ο Γιάνκοβιτς πάσχει από τενοντίτιδα στο γόνατο και χρειάζεται ξεκούραση για να μην επιβαρύνει το πρόβλημα, ενώ οι άλλοι τρεις είναι τραυματίες με θλάσεις. Οι τέσσερις παίκτες θα κάνουν αγώνα δρόμου για να προλάβουν τουλάχιστον την αναμέτρηση της επόμενης αγωνιστικής με αντίπαλο τη Γαλατασαράι. Τη θέση τους στη δωδεκάδα θα πάρουν οι νεαροί Γιώργος Διαμαντάκος, Γιώργος Παπαγιάννης και Αντώνης Κόνιαρης.
Μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκα για το παιχνίδι, ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς, ανέφερε: "Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι ένα από τα φαβορί για πρόκριση στο φάιναλ φορ. Είναι μια πολύ δυνατή ομάδα κι έχουν το πλεονέκτημα πως οι περισσότεροι από τους παίκτες τους είναι μαζί για πολλά χρόνια. Το παιχνίδι τους στο τρανζίσιον και το επιθετικό ριμπάουντ είναι τα πιο δυνατά στοιχεία τους. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για μια σκληρή αναμέτρηση".
Κατά την αναχώρηση της αποστολής για τη Μαδρίτη ο Εϊ Τζι Σλότερ δήλωσε: "Πάμε στη Μαδρίτη, για ένα σκληρό παιχνίδι. Η Ρεάλ είναι μια από τις δυσκολότερες ομάδες στην Ευρωλίγκα και εμείς θα πρέπει να βρούμε τρόπους να σταματήσουμε το γρήγορο παιχνίδι της. Δεν θέλω να μιλήσω για πιθανότητες. Απλώς θα μπούμε στο παρκέ να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Είμαστε ο Παναθηναϊκός και σε κάθε παιχνίδι μπαίνουμε πάντα για τη νίκη".
Οι "πράσινοι" θα κληθούν να αντιμετωπίσουν τον Γιάννη Μπουρούση, αλλά και τον Γιόνας Ματσιούλις, που είχε κατακτήσει τέσσερις τίτλους τα δύο προηγούμενα χρόνια με τον Παναθηναϊκό. Η βαθμολογία του ομίλου (νίκες - ήττες): Ρεάλ Μαδρίτης 3-0, Παναθηναϊκός 2-1, Μακάμπι 2-1, Γαλατασαράι 2-1, Μπαρτσελόνα 1-2, Ζαλγκίρις Κάουνας 1-2, Άλμπα Βερολίνου 1-2, Ερυθρός Αστέρας 0-3.
