Της Ελένης Τσερεζόλε
Η σημαία των Νοτίων στις ΗΠΑ, η σημαία - σύμβολο της δουλείας του Νότου της χώρας και της απόπειρας απόσχισης, η σημαία - πρόκληση για εκατομμύρια Αφροαμερικανούς εδώ και 150 χρόνια και η οποία συναντάται παντού στον Νότο της χώρας, βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο. Και τούτο εξαιτίας της αιματηρής επίθεσης, στις 17 Ιουνίου, σε εκκλησία του Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα, που είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους εννιά άτομα, μεταξύ τους και ο πάστορας και βουλευτής της Πολιτείας Κλεμέντα Πίνκνεϊ. Μόλις την Πέμπτη, η κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χάλεϊ, περιστοιχισμένη από τους εκπροσώπους όλων των πολιτικών παρατάξεων και τις οικογένειες των εννέα θυμάτων, υπέγραφε τον νόμο βάσει του οποίου υποστέλλεται η σημαία των Νοτίων έξω από την έδρα της Πολιτείας. Την ίδια ημέρα, στο Κογκρέσο, το θέμα της σημαίας γινόταν πεδίο αντιπαράθεσης μεταξύ Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών, με τους πρώτους να καταθέτουν τροπολογία σε ένα οικονομικό νομοσχέδιο σχετικά με τη σημαία των Νοτίων και τους δεύτερους να αντιδρούν οργισμένα.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν να κρατήσουν τη σημαία των Νοτίων και ό,τι αυτή αντιπροσωπεύει, τη θέλουν να κυματίζει», είπε ο Νταν Κίλντι, Δημοκρατικός από το Μίσιγκαν, προσάπτοντας τους Ρεπουμπλικάνους ρατσιστικές προθέσεις. Οι αντιδράσεις των Δημοκρατικών ήταν τόσο έντονες, που προκάλεσαν την έκπληξη των Ρεπουμπλικάνων, οι οποίοι και επέλεξαν την αναδίπλωση, ισχυριζόμενοι ότι στόχος του ήταν η διευκρίνιση των υπαρχουσών και νέων οδηγιών σχετικά με τη χρήση και την πώληση της σημαίας των Νοτίων, τις οποίες έχει εισηγηθεί η κυβέρνηση Ομπάμα. Τελικά, τα στελέχη των Ρεπουμπλικάνων απέσυραν την τροπολογία και επιχείρησαν να εκτονώσουν την ένταση. Ο ίδιος ο πρόεδρος του σώματος, Ρεπουμπλικάνος Τζον Μπένερ, είπε μάλιστα σχετικά: «Δεν θέλω να περάσουμε σε ποδοσφαιροποίηση του θέματος, θέλω τα μέλη και στις δύο πλευρές να καθίσουν κάτω και να συζητήσουμε το πώς θα αντιμετωπίσουμε αυτό που έγινε ένα πραγματικά ακανθώδες ζήτημα».
Από την πλευρά του, πάντως, και ο Λευκός Οίκος επέκρινε τους Ρεπουμπλικάνους για τη στάση τους όταν πρόκειται για φυλετικά ζητήματα. «Αυτοί είναι οι ίδιοι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο που απέφυγαν να επικρίνουν τη ρατσιστική ρητορεία ενός υποψήφιου για τις προεδρικές εκλογές», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση που υπονοεί τον Ντόναλντ Τραμπ. Εκπρόσωπος του Μπένερ επισήμανε ότι τα σχόλια αυτά είναι «απολύτως ανέντιμα πέρα από την αξιοπρέπεια του γραφείου της προεδρίας».
Το σώμα συζητούσε τον ετήσιο νόμο σχετικά με τις εσωτερικές πιστώσεις για τη χρηματοδότηση του υπουργείου Εσωτερικών, της υπηρεσίας προστασίας του Περιβάλλοντος, της δασικής υπηρεσίας και άλλων υπηρεσιών.
Πάντως, από την πλευρά της, η Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Έγχρωμων (NAACP), αντιδρώντας στην απόφαση της Νότιας Καρολίνας, ανακοίνωσε ότι θα ψηφίσει, στο πλαίσιο της εθνικής διάσκεψης, αυτό το Σαββατοκύριακο στη Φιλαδέλφεια, την άρση του 15χρονου μποϊκοτάζ της Πολιτείας αυτής, που είχε ξεκινήσει το 2000.
Το σίγουρο όμως είναι ότι η «μάχη της σημαίας» δεν θα σταματήσει εδώ. Και τούτο γιατί «ακουμπά» σε ευαίσθητες χορδές της σύγχρονης αμερικανικής Ιστορίας που δεν έχουν ακόμη επουλωθεί...
