Ο εμβληματικός μουσικός και τραγουδιστής των ZZ Top, Ντάστι Χιλ, πέθανε σε ηλικία 72 ετών στον ύπνο του. Ο Φρανκ και ο Μπίλι, οι δυο συνοδοιπόροι του στο ονειρικό μουσικό τους ταξίδι ζωής, με ανάρτησή τους στη σελίδα του συγκροτήματος στο Facebook ανακοίνωσαν τον θάνατό του με μια συγκινητική ανάρτηση.
«Με θλίψη ανακοινώνουμε ότι ο Ντάστι Χιλ πέθανε στον ύπνο του στο σπίτι του στο Χιούστον του Τέξας. Τόσο σε εμάς όσο και στο πλήθος θαυμαστών των ZZ Top, θα λείψει η ακλόνητη παρουσία σου και η καλοσύνη σου», ανέφεραν κλείνοντας με τη φράση «Θα μας λείψεις πολύ, amigo».
Γεννημένος το 1949 στο Ντάλας, ο Ντάστι Χιλ ξεκίνησε να παίζει τσέλο στο σχολείο και αργότερα ασχολήθηκε με το μπάσο.
Συνάντησε τον Φρανκ Μπιρντ και τον Μπίλι Γκίμπονς το 1972 και ένα χρόνο μετά έβγαλαν τον πρώτο τους δίσκο Tres Hombres που έγινε αμέσως χρυσός.
Με τη χαρακτηριστική εμφάνισή τους με τις μακριές γενειάδες για τις οποίες ο μύθος λέει ότι μεγάλη εταιρεία με ξυραφάκια τους είχε προσφέρει μυθικό ποσό για τις ξυρίσουν, μάγεψαν το κοινό και απέκτησαν φανατικούς θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Συνολικά κυκλοφόρησαν 15 δίσκους από τους οποίους ένας έγινε διαμαντένιος, ένας πέντε φορές πλατινένιος, τρεις έγιναν πλατινένιοι και τέσσερις χρυσοί.
Το μπάσο των ZZ Top δεν θα ξανακουστεί ποτέ ίδιο…
Του Θάνου Μαντζάνα
Πέθανε την Τετάρτη ο Dusty Hill, μπασίστας και δεύτερος τραγουδιστής του αμερικανικού rock συγκροτήματος ZZ Top. O Joseph Michael «Dusty» Hill γεννήθηκε στις 4 Μαΐου 1949 στο Ντάλας του Τέξας. Έπαιζε βιολοντσέλο στην ορχήστρα του σχολείου του και ασχολήθηκε με την μουσική από πολύ μικρός, παίζοντας σχεδόν πάντα μαζί με τον αδελφό του Rocky και τον φίλο του ντράμερ Frank Beard σε μια σειρά από blues συγκροτήματα της περιοχής. Όταν ο Rocky Hill αποφάσισε να αφοσιωθεί στο «καθαρό» blues ο Dusty Hill, ήδη πολύ ικανός μπασίστας και συναποτελώντας με τον Frank Beard μια στιβαρή rhythm section, μετοίκισε μαζί με τον φίλο του στο Χιούστον. Εκεί συνάντησαν τον τραγουδιστή και κιθαρίστα Billy Gibbons ο οποίος, μετά από μια σύντομη διαδρομή με το ψυχεδελικό συγκρότημα Moving Sidewalks, είχε μόλις σχηματίσει μια αρχετυπική blues rock μπάντα, τους ZZ Top. Το ’69 προσχώρησαν σε αυτήν και οι δύο φίλοι δημιουργώντας έτσι το τρίο που θα ήταν οι ZZ Top για όλη την διαδρομή τους. Εκτός από μπάσο ο Dusty Hill έπαιζε (στις ηχογραφήσεις) και keyboards και έκανε φωνητικά ενώ σπάνια αναλάμβανε και χρέη τραγουδιστή.
Λίγα συγκροτήματα εξέφρασαν το πνεύμα, το ήθος αλλά και τον «larger than life» τρόπο ζωής του Τέξας όσο οι ZZ Top. Από τον πρώτο δίσκο τους που κυκλοφόρησε το ’71 και για δέκα χρόνια εκπροσωπούσαν με συνέπεια το blues rock με ένα μάλιστα τραγούδι τους, το «Blue Jean Blues» (από το τέταρτο album τους του ’75 «Fandago!») να θεωρείται από το κλασικά του ιδιώματος και να είναι αγαπημένο στη χώρα μας ακόμα και σήμερα. Ξαφνικά όμως το ’83, στο όγδοο album τους «Eliminator», άλλαξαν εντελώς κατεύθυνση προσθέτοντας synthesizers και πολλά ηλεκτρονικά στοιχεία στον ήχο τους και με τους ρυθμούς τους να γίνονται κάποιες φορές σχεδόν χορευτικοί. Η μεταστροφή αυτή σε συνδυασμό με το ότι αγκάλιασαν το νέο ακόμα τότε μέσο του βίντεο έφερε τεράστια εμπορική επιτυχία, ήταν από τα rock γκρουπ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην δεκαετία του ’80 ενώ τα πολύ εντυπωσιακά βίντεο τους τους κατέστησαν από τους αγαπημένους της «γενεάς του MTV». Με το πέρασμα του χρόνου βέβαια επανήλθαν σταδιακά, προς το τέλος της δεκαετίας του ’90, στο αρχικό και πιο τυπικό ύφος τους χωρίς όμως προφανώς να πάψουν ποτέ να παίζουν τα τραγούδια που τους έκαναν πλούσιους αλλά και διάσημους.
Ο τελευταίος, δέκατος πέμπτος κατά σειρά δίσκος τους, κυκλοφόρησε το ’12 αλλά δεν σταμάτησαν ποτέ να πραγματοποιούν ζωντανές εμφανίσεις, στο Τέξας και όχι μόνο. Μία από αυτές, στις αρχές του μήνα, ήταν η πρώτη μετά από 51 (!) χρόνια χωρίς τον Dusty Hill γιατί, καθώς ανακοινώθηκε, είχε αναγκαστεί να ζητήσει ιατρική βοήθεια για να αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα με το γόνατο του. Μάλλον ήταν κάτι σοβαρότερο καθώς ο θάνατος τον βρήκε στον ύπνο του σε ηλικία μόλις εβδομήντα δύο ετών. Μαζί με τον θάνατο του οι Billy Gibbons και Frank Beard ανακοίνωσαν ότι ο τεχνικός των κιθαρών του συγκροτήματος Elwood Francis που τον είχε αντικαταστήσει στη συναυλία στην οποία δεν μπόρεσε να παίξει θα είναι ο μόνιμος αντικαταστάτης του. Αυτό σημαίνει πολύ απλά ότι οι ZZ Top συνεχίζουν όπως σίγουρα θα ήθελε και ο ίδιος ο Dusty Hill αν είχαν προλάβει να τον ρωτήσουν…
