Λίγα μέτρα από το πατρικό καφενείο όπου μεγάλωσε, στη γειτονιά της Κοκκινιάς, επέστρεψε χθες ο Γιάννης Καλαϊτζής, σαν να μην ήθελε να αποχωριστεί ποτέ τον τόπο, τους ανθρώπους, τους φίλους, τους γείτονες, τους συμμαθητές, τους συμφοιτητές, τους συντρόφους.
Και ήταν όλοι εκεί χθες το μεσημέρι στο Γ' Νεκροταφείο, για να τον αποχαιρετήσουν. Από τους συνοδοιπόρους στους Λαμπράκηδες έως τους μαθητές του και τους συναδέλφους του στο «Αντί», την «Ελευθεροτυπία», τον «Σχολιαστή», το «Ντέφι», τη «Βαβέλ», τη "Γαλέρα", την "Αυγή", την "Εφημερίδα των Συντακτών" . Οι δικοί του άνθρωποι αλλά και όσοι μεγάλωσαν με τις ιστορίες στα συννεφάκια του.
«Το πενάκι σου θα μας καθοδηγεί, ρεαλιστικό, προκλητικό, ανατρεπτικό, αντιεξουσιαστικό, στοχαστικό, παιδαγωγικό και κυρίως πνευματώδες", ανέφερε στον επικήδειο λόγο του ο επί χρόνια συνάδελφος Γιώργος Σταματόπουλος, αποχαιρετώντας τον "συνάδελφο, φίλο και δάσκαλο Γιάννη Καλαϊτζή, που δίδασκε χωρίς να μιλάει".
Ένας από τους λίγους αναμορφωτές της ελληνικής γελοιογραφικής σκηνής, που στα χρόνια του 1960 και1970 ενηλικιώνεται, εκμοντερνίζεται, προσλαμβάνει ό,τι πιο σύγχρονο υπάρχει στην καρικατούρα, στα κόμικς, στον νέο ελληνικό και παγκόσμιο κινηματογράφο, το θέατρο, τις γραφικές τέχνες. Και φυσικά τη λογοτεχνία και τις κριτικές επιστήμες, όπως αναφέρει στο σημείωμά του στην "Αυγή" της 16ης Φεβρουαρίου ο ομότεχνός του Βαγγέλης Χερουβείμ, ενθυμούμενος την ιστορική "Γαλέρα" του 2005, που "όμοιό της έντυπο δύσκολα θα βρει κανείς, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά γενικότερα".
Στο Γ' Νεκροταφείο παραβρέθηκαν ο πρόεδρος της Βουλής Νίκος Βούτσης, ο υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού Αριστείδης Μπαλτάς, ο υπουργός Ναυτιλίας Θοδωρής Δρίτσας, η αναπληρώτρια υπουργός Παιδείας Σία Αναγνωστοπούλου, ο γ.γ. του υπουργείου Εξωτερικών Γιώργος Τσίπρας και όλοι όσοι τον αγάπησαν, τον γνώρισαν και συνεργάστηκαν μαζί του, σκιτσογράφοι, γελοιογράφοι, γραφίστες, τεχνικοί, δημοσιογράφοι, διανοούμενοι, αριστεροί και κυρίως οι αναγνώστες των χάρτινων ηρώων του.
