Στο τείχος του Ισραήλ στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη επέλεξε να προσευχηθεί χθες ο Πάπας Φραγκίσκος που πραγματοποιεί επίσημη περιοδεία στη Μέση Ανατολή. Η στάση του Πάπα στο συγκεκριμένο σημείο δεν ήταν στο επίσημο πρόγραμμα του ταξιδιού, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Βατικανού Φεντερίκο Λομπάρντι.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας κατέβηκε από το αυτοκίνητο, πλησίασε το τείχος και έμεινε εκεί για μερικά λεπτά "προσευχόμενος, αλλά με τρόπο αθόρυβο". "Στο τέλος άγγιξε το τείχος και ύστερα έφυγε. Δεν ήταν φιλί ή ευλογία, ήταν ένα σημείο επαφής και πιστεύω ότι ήταν ένας πολύ σημαντικός τρόπος να δείξει ότι συμπάσχει και εκείνος... Ήταν μια σημαντική πνευματικά στιγμή μπροστά σε ένα σύμβολο διαχωρισμού" πρόσθεσε.
Λίγο νωρίτερα είχε εκφράσει τη χειρονομία του και με δηλώσεις ζητώντας να μπει τέλος στην "απαράδεκτη διαμάχη" Παλαιστινίων και Ισραηλινών και καλώντας τους προέδρους Αμπάς και Πέρες να συναντηθούν στο Βατικανό και να προσευχηθούν μαζί για την ειρήνη. "Εδώ, στον τόπο γεννήσεως του πρίγκιπα της Ειρήνης, θα ήθελα να σας καλέσω, πρόεδρε Μαχμούντ Αμπάς, μαζί με τον πρόεδρο Σιμόν Πέρες, να συμμετάσχετε μαζί μου σε μια από καρδιάς προσευχή στον Θεό για το δώρο της ειρήνης" δήλωσε από τη Βηθλεέμ.
Ο Πάπας, σε μια προσεκτική ομιλία, μίλησε για παλαιστινιακό κράτος και κάλεσε και τις δύο πλευρές να έχουν το θάρρος να επιτύχουν την ειρήνη. Ο Πάπας Φραγκίσκος μετέβη με ελικόπτερο απ' ευθείας στη Βηθλεέμ και έγινε έτσι ο πρώτος Ποντίφηκας που ταξίδεψε κατ' ευθείαν στη Δυτική Όχθη και δεν μπήκε στο έδαφος αυτό μέσω του Ισραήλ -απόφαση που χαιρετίσθηκε από Παλαιστίνιους αξιωματούχους ως αναγνώριση της προσπάθειάς τους να αποκτήσουν πλήρη κρατική υπόσταση.
Κοινή διακήρυξη με τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο
Στη συνέχεια, ο Πάπας μετέβη στην Ιερουσαλήμ, όπου υπέγραψε κοινή διακήρυξη οκτώ σημείων με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Στη διακήρυξη οι ηγέτες των δύο εκκλησιών εκφράζουν την ελπίδα ότι κάποια ημέρα "θα υπάρξει πλήρης κοινωνία μεταξύ Ορθόδοξης και Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας" και υπογραμμίζουν τη σημασία της συνέχισης του θεολογικού διαλόγου. Επίσης, δεσμεύονται να προσφέρουν κοινή μαρτυρία στην υπηρεσία της ανθρωπότητας.
