Τύμπανα πολέμου ηχούν από χθες τα ξημερώματα στην ανατολική Ουκρανία μετά την επίθεση μεγάλης κλίμακας των δυνάμεων του Κιέβου εναντίον δύο πόλεων της περιοχής, του Σλαβιάνσκ και του Κραματόρσκ, οι οποίες εδώ κι εβδομάδες βρίσκονται υπό τον έλεγχο των φιλορώσων αυτονομιστών.
Ο προσωρινός πρόεδρος της Ουκρανίας Αλεξάντρ Τουρτσίνοφ ανήγγειλε σε πανηγυρικό τόνο ότι «πολλοί αντάρτες σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν και συνελήφθησαν», παραδέχθηκε όμως ότι η επιχείρηση δεν εξελίχθηκε τόσο γρήγορα όσο ήλπιζε το Κίεβο...
Η Μόσχα αντέδρασε οργισμένα στην επίθεση των ουκρανικών δυνάμεων στο Σλαβιάνσκ λέγοντας ότι η κυβέρνηση της Ουκρανίας οδηγεί τη χώρα στην καταστροφή και ζητώντας την επείγουσα σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Ταυτόχρονα, η αναταραχή στην Ουκρανία φαίνεται να επεκτείνεται και σε άλλες περιοχές, με τις χθεσινές δημοσιογραφικές πληροφορίες να κάνουν λόγο για αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στην Οδησσό, όπου μάλιστα υπήρξε κι ένας νεκρός.
Απώλειες
Η κατάσταση πάντως στο Σλαβιάνσκ που, απ' ό,τι φαίνεται, ήταν ο κύριος στόχος της χθεσινής επίθεσης, είναι συγκεχυμένη, με την κυβέρνηση του Κιέβου να υποστηρίζει πως ανακατέλαβε τη μισή πόλη, ωστόσο ο ισχυρισμός της δεν επιβεβαιώνεται από ανεξάρτητες πηγές.
Οι φιλορώσοι αυτονομιστές λένε πως οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν εξαπολύσει "επιχείρηση μεγάλης κλίμακας" για την ανακατάληψη της πόλης και πως μάχες μαίνονται στα βορειοανατολικά προάστιά της.
Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι δύο Ουκρανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και επτά άλλοι τραυματίστηκαν όταν οι φιλορώσοι κατέρριψαν δύο ουκρανικά επιθετικά ελικόπτερα με εκτοξευτήρες ρουκετών στη διάρκεια των πρώτων μαχών.
Σε τηλεοπτικό διάγγελμά του χθες το απόγευμα, ο Τουρτσίνοφ είπε πως «η επίθεση εναντίον των τρομοκρατών συνεχίζεται» και πως πρόκειται για δύσκολη επιχείρηση επειδή εξελίσσεται σε κατοικημένη περιοχή.
«Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης οι εγκληματίες υπέστησαν βαριές απώλειες: πολλούς νεκρούς και τραυματίες, πολλούς αιχμαλώτους. Δυστυχώς, λάβαμε πληροφορίες για δύο νεκρούς και επτά τραυματίες στις τάξεις των στρατιωτών μας», είπε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Η εκπρόσωπος των αυτονομιστών στο Σλαβιάνσκ Στέλλα Χορόσεβα έκανε νωρίτερα λόγο για πέντε νεκρούς, «τρία μέλη των παραστρατιωτικών ομάδων και δύο πολίτες». Σύμφωνα με την ίδια, οι αντάρτες «έχασαν τέσσερα έως πέντε σημεία ελέγχου στα όρια της πόλης».
Απευθυνόμενος στη Ρωσία, ο Τουρτσίνοφ απαίτησε από τη Μόσχα να «σταματήσει την υστερία της -όπως τη χαρακτήρισε- τις απειλές και τον εκφοβισμό».
«Απαιτούμε από τη Ρωσία να σταματήσει τις προκλήσεις σε βάρος της χώρας μας και να μην καταφεύγει στην τρομοκρατία, τις δολιοφθορές και τις στρατιωτικές απειλές», συνέχισε ο μεταβατικός πρόεδρος.
"Είστε περικυκλωμένοι"
Από την πλευρά του, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Αρσέν Αβάκοφ ανακοίνωσε ότι το Σλαβιάνσκ έχει περικυκλωθεί από τις ουκρανικές δυνάμεις και κάλεσε τους κατοίκους της πόλης να παραμείνουν στα σπίτια τους και μακριά από τα παράθυρα.
Πάντως, στα χωριά γύρω από την εξεγερμένη πόλη, οι Ουκρανοί στρατιώτες γίνονται δεκτοί με εχθρότητα από τους κατοίκους, που τους καλούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους. «Φύγετε, αυτή είναι η γη μας, η Δημοκρατία του Ντονέτσκ», φώναζαν χθες οι κάτοικοι στους στρατιώτες. «Οι μητέρες σας θέλουν να επιστρέψετε σπίτια σας ζωντανοί και χωρίς το αίμα του λαού στα χέρια σας», φώναξε μια κάτοικος.
Ο αυτοανακηρυχθείς δήμαρχος του Σλαβιάνσκ Βιάτσεσλαβ Πονομαριόφ ζήτησε μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματός του από «τις γυναίκες, τα παιδιά και τους ηλικιωμένους να μην βγουν από τα σπίτια τους» και από «όλους τους άνδρες που διαθέτουν όπλα να βοηθήσουν» τους αυτονομιστές.
«Η πόλη μας δέχεται επίθεση, έχουμε υποστεί απώλειες. Θα την υπερασπιστούμε και θα νικήσουμε», τονίζει στο βίντεο όπου εμφανίζεται φορώντας στολή παραλλαγής και αλεξίσφαιρο γιλέκο.
"Θα λογοδοτήσετε"
Όπως ήταν αναμενόμενο, η Μόσχα αντέδρασε έντονα και οργισμένα στην επίθεση των ουκρανικών δυνάμεων στο Σλαβιάνσκ και ζήτησε επείγουσα σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Χαρακτηριστική ήταν η δήλωση του Ρώσου πρωθυπουργού Ντμίτρι Μεντβέντεφ που κάλεσε την κυβέρνηση του Κιέβου να δώσει τέλος στις δολοφονίες πολιτών της, «διαφορετικά η Ουκρανία μπορεί να έχει μια πραγματικά λυπηρή μοίρα»... Σε ανάλογο τόνο, ο εκπρόσωπος του Βλαντίμιρ Πούτιν είπε ότι η μεταβατική κυβέρνηση της Ουκρανίας θα λογοδοτήσει «πρώτα απ' όλα στον ίδιο τον λαό της» για την απόφασή της να εξαπολύσει «επιχείρηση τιμωρίας» στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας.
Το Κρεμλίνο χαρακτήρισε "επιχείρηση αντιποίνων" την επίθεση του ουκρανικού στρατού κατά του Σλαβιάνσκ, θεωρώντας ότι εξανεμίζει κάθε ελπίδα εφαρμογής της συμφωνίας της Γενεύης.
"Χρησιμοποιώντας την αεροπορία για επιδρομές κατά αμάχων, το καθεστώς του Κιέβου εξαπέλυσε επιχείρηση αντιποίνων καταστρέφοντας και την ύστατη ελπίδα επιβίωσης της συμφωνίας της Γενεύης", δήλωσε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Ρώσου προέδρου.
Ο Πεσκόφ ανακοίνωσε ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν έστειλε στη νοτιο-ανατολική Ουκρανία εκπρόσωπό του για συνομιλίες με στόχο την απελευθέρωση των παρατηρητών του ΟΑΣΕ, αλλά το Κρεμλίνο δεν έχει επαφή μαζί του από την έναρξη της ουκρανικής στρατιωτικής επιχείρησης και αυτή η εξέλιξη ενδέχεται να καθυστερήσει την απελευθέρωσή τους.
Επεισόδια και στην Οδησσό
Στο μεταξύ, τουλάχιστον ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και περίπου δέκα τραυματίστηκαν στην Οδησσό, το ιστορικό λιμάνι της Μαύρης Θάλασσας, σε συγκρούσεις που σημειώθηκαν μεταξύ υποστηρικτών της κυβέρνησης του Κιέβου και φιλορώσων διαδηλωτών.
Πολλές εκατοντάδες φιλορώσοι αυτονομιστές που φορούσαν κράνη και ήταν οπλισμένοι με ρόπαλα επιτέθηκαν σε μια πορεία περίπου 1.500 φιλοκυβερνητικών στο κέντρο της Οδησσού.
Η αστυνομία προσπάθησε να επέμβει, όμως από τις συγκρούσεις τραυματίστηκαν περίπου δέκα άνθρωποι και από τις δύο πλευρές, ενώ ένας σκοτώθηκε.
