Η Βουλή της Ουρουγουάης ενέκρινε νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας. Εφόσον το νομοσχέδιο επικυρωθεί από τη Γερουσία, η Ουρουγουάη θα γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο όπου θα υπάρχει κρατικό μονοπώλιο στην παραγωγή και την πώληση της ινδικής κάνναβης.
Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε με 50 ψήφους σε σύνολο 96 βουλευτών ύστερα από συζήτηση 14 ωρών, χάρη στις ψήφους του Frente Amplio (Ευρύ Μέτωπο), που έχει την πλειοψηφία τόσο στο Κοινοβούλιο όσο και στη Γερουσία. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας υποδέχθηκαν με χειροκροτήματα υποστηρικτές της νομιμοποίησης που ήταν παρόντες.
Η κυβέρνηση του προέδρου Χοσέ Μουχίκα υποστηρίζει ότι η νομιμοποίηση θα εξαλείψει τα κέρδη των εμπόρων ναρκωτικών και θα λειτουργήσει αποτρεπτικά για τη χρήση σκληρών ναρκωτικών. "Η ρύθμιση δεν θα ευνοήσει τη χρήση, η χρήση ήδη υπάρχει", δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σεμπαστιάν Σαμπατίνι εκ μέρους της κυβερνητικής πλειοψηφίας.
Το νομοσχέδιο προβλέπει ότι "το κράτος αναλαμβάνει τον έλεγχο και τη ρύθμιση της εισαγωγής, εξαγωγής, φύτευσης, καλλιέργειας, συγκομιδής, παραγωγής, αποθήκευσης και διανομής της κάνναβης και των παραγώγων της". Οπως τονίζεται στο νομοσχέδιο, στόχος είναι "η ελαχιστοποίηση των κινδύνων και των βλαβών από τη χρήση της κάνναβης".
Η χρήση της κάνναβης δεν τιμωρείται σήμερα στην Ουρουγουάη, ωστόσο απαγορεύεται το εμπόριό της.
Εάν το νομοσχέδιο εγκριθεί, θα δημιουργηθεί ένας οργανισμός-το Ινστιτούτο Ρύθμισης και Ελέγχου της Κάνναβης (IRCCA)- το οποίο θα διαχειριστεί την παραγωγή και διανομή και επίσης θα επιβλέπει την εφαρμογή του νόμου. Οι ενήλικοι κάτοικοι της Ουρουγουάης που θα είναι εγγεγραμμένοι σε μητρώο χρηστών, θα μπορούν να αγοράζουν έως και 40 γραμμάρια τον μήνα από φαρμακεία.
Η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τα ναρκωτικά (INCB) εξέφρασε την ανησυχία της για την απόφαση επισημαίνοντας ότι εφόσον επικυρωθεί, ο νόμος "θα έρχεται σε πλήρη διάσταση με τις ρυθμίσεις των διεθνών συνθηκών για τα ναρκωτικά τις οποίες έχει υπογράψει και η Ουρουγουάη". Η ανακοίνωση αναφέρεται συγκεκριμένα στη διεθνή συνθήκη του 1961 που απαγορεύει την πώληση κάνναβης για μη ιατρικούς λόγους.
