Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε και επίσημα ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν θα επισκεφτεί τόσο το Ισραήλ όσο και την Ιορδανία αύριο Τετάρτη. Την ίδια ώρα στην ΕΕ προσπαθούν να βρουν μία κοινά αποδεκτή θέση με τηλεδιάσκεψη των ΥΠΕΞ το μεσημέρι, μετά τις «πρωτοβουλίες» της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν που προκάλεσαν αντιδράσεις για την μονομερή στήριξή τους στο Ισραήλ και την κυβέρνηση Νετανιάχου.
Από την πλευρά της Χαμάς και του στρατιωτικού της τμήματος, των Ταξιαρχιών Κασάμ, ανακοινώθηκε ακόμη μεγαλύτερος αριθμός ομήρων που παραμένουν εντός της Λωρίδας της Γάζας. Συγκεκριμένα, αναφέρθηκαν σε 250 ομήρους και προσφέρθηκαν να απελευθερώσουν όσους έχουν υπηκοότητα άλλης χώρας πλην του Ισραήλ «μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες».
Η Λωρίδα της Γάζας συνεχίζει να βιώνει μία ανθρωπιστική καταστροφή, καθώς μία από τις πλέον πυκνοκατοικημένες περιοχές του πλανήτη δέχεται συνεχείς αεροπορικούς βομβαρδισμούς και πυρά πυροβολικού από τους Ισραηλινούς. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, σήμερα Τρίτη τελειώνουν και τα τελευταία αποθέματα νερού, ηλεκτρισμού και καυσίμων για τα 2,3 εκατομμύρια Παλαιστίνιους.
Το Ισραήλ φαίνεται ότι στοχεύει και νότια της γραμμής που «τράβηξε» κατά μήκος του ποταμού της Γάζας, ζητώντας στους άμαχους να μετακινηθούν στα νότιά του. Τουλάχιστον 25 είναι οι νεκροί από πλήγμα στην Ράφα, όπου βρίσκεται το συνοριακό πέρασμα με την Αίγυπτο που παραμένει κλειστό, μετά το χθεσινό «αλαλούμ» προκειμένου να βγουν από τις πολιορκούμενες περιοχές άτομα με ξένες υπηκοότητες αλλά όχι Παλαιστίνιοι. Τουλάχιστον 71 άνθρωποι ακόμη σκοτώθηκαν σε πλήγματα στη νότια Γάζα το τελευταίο 24ωρο.
Στην αιγυπτιακή πλευρά, κονβόι με ανθρωπιστική βοήθεια παραμένουν ακινητοποιημένα περιμένοντας να βρεθεί οριστικά κοινώς αποδεκτός τρόπος να εισέλθουν στην Γάζα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Μέση Ανατολή / Κραυγή απόγνωσης - «Δεν υπάρχει χώρος στη νότια Γάζα για εκτοπισμένους από το βορρά»
Οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί συνεχίζονται και στο βόρειο τμήμα της Γάζας, με αεροσκάφη και πυροβολικό, αυξάνοντας διαρκώς τον αριθμό των νεκρών και τραυματιών εντός της αποκλεισμένης περιοχής των 2,3 εκατομμυρίων Παλαιστινίων.
Το πρωί της Τρίτης 17/10, ενδέκατης ημέρας του νέου πολέμου στη Γάζα, συνολικά οι νεκροί έχουν επισήμως αγγίξει τους 5.800 και οι τραυματίες τους 15.000.
Στη Λωρίδα της Γάζας έχουν καταγραφεί σχεδόν 2.800 νεκροί, με μεγάλο μέρος τους να είναι παιδιά, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τις 10.000. Αυτοί οι αριθμοί είναι δραματικά χαμηλότεροι των πραγματικών καθώς τα σωστικά συνεργεία δεν μπορούν να φτάσουν στα σημεία που έχουν πληγεί. Είναι χαρακτηριστική η εκτίμηση ότι τουλάχιστον 1.000 ακόμη παραμένουν παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια.
Στη Δυτική Όχθη όπου επίσης το Ισραήλ έχει προχωρήσει σε βίαιες επιχειρήσεις παρότι δεν ελέγχεται από τη Χαμάς, οι νεκροί έχουν αγγίξει ή και ξεπεράσει τους 60, με τους τραυματίες να είναι πάνω από 1.200.
Στο Ισραήλ η επίθεση της Χαμάς άφησε πίσω της τουλάχιστον 1.400 νεκρούς και 3.500 τραυματίες.
Η ίδια η Χαμάς υπέστη το Σάββατο 7/10 απώλειες τουλάχιστον 1.500 μαχητών της στην ίδια επιχείρηση, σύμφωνα με το Ισραήλ.
Οι ΗΠΑ προσπαθούν να παρουσιάσουν την Ουάσιγκτον ως τον βασικό υπέρμαχο του Ισραήλ με την φυσική παρουσία των κορυφαίων αξιωματούχων τους στο Τελ Αβίβ. Χτες ο υπουργός Εξωτερικών Τόνι Μπλίνκεν συμμετείχε στο πολεμικό υπουργικό συμβούλιο μαζί με τον πρωθυπουργό Νετανιάχου, ενώ προετοιμάζεται η επίσκεψη του προέδρου Τζο Μπάιντεν αύριο Τετάρτη.
Την ίδια ώρα, έχει ανακοινωθεί ότι είναι σε εξέλιξη οι διεργασίες για μία συμφωνία στην παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα με την συμμετοχή ΗΠΑ, Ισραήλ και Αιγύπτου, αλλά και την δημιουργία ζωνών ασφαλείας για τους Παλαιστινίους στη Γάζα, χωρίς ωστόσο να είναι σαφείς οι παράμετροι. Αναλυτές υπογραμμίζουν αυτό το γεγονός, θυμίζοντας ότι ο Μπλίνκεν είχε αναφερθεί σε άνοιγμα του συνοριακού περάσματος στη Ράφα, η οποία βομβαρδίστηκε από το Ισραήλ λίγο αργότερα.
Στο Ισραήλ μεταβαίνει εκτάκτως και ο επικεφαλής των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στη Μέση Ανατολή στρατηγός Μάικλ «Έρικ» Κουρίλα, προκειμένου όπως είπε «να διασφαλίσω ότι το Ισραήλ έχει ότι χρειάζεται για να αμυνθεί, ειδικά στο να αποφύγει την διεύρυνση της σύρραξης από άλλα μέρη». Οι ΗΠΑ έχουν ήδη στείλει ανοιχτά των συνόρων Ισραήλ - Λιβάνου το αεροπλανοφόρο Τζέραλντ Φορντ και τον συνοδευτικό του στόλο, ενώ εκεί μεταβαίνει και δεύτερο αεροπλανοφόρο, το Ντουάιτ Αϊζενχάουερ. Σύμφωνα με το Reuters, δύναμη περίπου 2.000 στρατιωτών είναι σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας για επιχειρήσεις εντός 24 ωρών (αντί των συνηθισμένων 96), στις οποίες περιλαμβάνονται και μονάδες παροχής ιατρικής βοήθειας.
Στην Ευρώπη, μετά την «πρωτοβουλία» της προέδρου της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να βρεθεί στο Ισραήλ για να στηρίξει την κυβέρνηση Νετανιάχου χωρίς αναφορά στους Παλαιστίνιους, ακολούθησαν κλυδωνισμοί. Ο επικεφαλής της διπλωματίας της ΕΕ Ζοζέπ Μπορέλ τόνισε ότι η εξωτερική πολιτική καθορίζεται από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο υπό τον Σαρλ Μισέλ και τη Σύνοδο των ΥΠΕΞ υπό τον ίδιο. Το μεσημέρι της Τρίτης θα πραγματοποιηθεί τηλεδιάσκεψη των ΥΠΕΞ προκειμένου, όπως είπε ανώνυμα αξιωματούχος της ΕΕ στο Γαλλικό Πρακτορείο, «να μπει μία τάξη».
Στον ΟΗΕ, το Συμβούλιο Ασφαλείας δεν ενέκρινε ψήφισμα που προώθησε η Ρωσία για την ανάγκη άμεσης κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, καθώς κατά τις ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες δεν ήταν αρκετά επικριτικό κατά της Χαμάς.
