Ο αριθμός των νεκρών από τις καταστροφικές πυρκαγιές στο Μάουι έφτασε τους 96 την Κυριακή, καθιστώντας τη φωτιά την χειρότερη φυσική καταστροφή που έχει «δει» η Χαβάη, από το 1960 όταν 61 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τσουνάμι, ένα χρόνο αφότου η Χαβάη έγινε πολιτεία των ΗΠΑ.
Αποτελεί επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων από πυρκαγιά στις ΗΠΑ, από το 1918, όταν 453 πέθαναν στην πυρκαγιά Cloquet στη Μινεσότα και το Ουισκόνσιν, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Ένωσης Πυροπροστασίας.
Εκατοντάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, αν και ο ακριβής αριθμός παραμένει ασαφής, σύμφωνα με το Reuters. Ο κυβερνήτης της Χαβάης Τζος Γκριν επανέλαβε ότι θα διεξαχθεί έρευνα για την πυρκαγιά και τα συστήματα ειδοποίησης έκτακτης ανάγκης αφού κάτοικοι αμφισβήτησαν ότι έγιναν όλες οι απαραίτητες ενέργειες.
Μερικοί μάρτυρες είπαν ότι είχαν ελάχιστη προειδοποίηση, περιγράφοντας τον τρόμο τους καθώς οι φλόγες κατέστρεφαν την πόλη γύρω τους σε κάτι που φαινόταν να ήταν θέμα λεπτών. Άλλοι βούτηξαν στον Ειρηνικό Ωκεανό για να γλιτώσουν.
Σειρήνες που βρισκόντουσαν γύρω από το νησί, με σκοπό να προειδοποιήσουν για επικείμενες φυσικές καταστροφές, δεν ακούστηκαν ποτέ και οι εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και κινητής τηλεφωνίας εμπόδισαν άλλες μορφές συναγερμών.
«Θα μάθουμε σύντομα αν έκαναν ή όχι αρκετά για να ενεργοποιήσουν αυτές τις σειρήνες», είπε ο Γκριν στο MSNBC.
Το κόστος για την ανοικοδόμηση της Λαχέινα υπολογίστηκε στα 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA), με περισσότερα από 2.200 κτίρια να έχουν υποστεί ζημιές ή να έχουν καταστραφεί ολοσχερώς και περισσότερα από 2.100 στρέμματα να έχουν καεί.
Ο κυβερνήτης Τζος Γκριν είπε ότι 500 δωμάτια ξενοδοχείων θα διατεθούν για τους ντόπιους που έχουν εκτοπιστεί. Επιπλέον 500 δωμάτια θα διατεθούν για τους εργαζόμενους από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης. Ορισμένα ξενοδοχεία θα συνεχίσουν τις κανονικές τους εργασίες για να βοηθήσουν στη διατήρηση των θέσεων εργασίας και στη διατήρηση της τοπικής οικονομίας, είπε ο Γρκιν σύμφωνα με το Associated Press.
Το κράτος θέλει να συνεργαστεί με την Airbnb για να διασφαλίσει ότι τα ενοικιαζόμενα σπίτια μπορούν να διατεθούν στους ντόπιους. Ο Γκριν ελπίζει ότι η εταιρεία θα είναι σε θέση να παράσχουν ενοικιάσεις τριών έως εννέα μηνών για όσους έχουν χάσει τα σπίτια τους.
Καθώς ο αριθμός των νεκρών γύρω από την πόλη Λαχάινα ανέβηκε στους 96, οι αρχές προειδοποίησαν ότι η προσπάθεια εύρεσης και ταυτοποίησης των νεκρών βρίσκεται στα αρχικά της στάδια. «Θα σας το πω αυτό, ως γιατρός, είναι ένα οδυνηρό θέαμα στο Μάουι», είπε ο Γκριν. «Όταν αυτοί οι πάροχοι, η αστυνομία και αυτό το τμήμα, συναντούν σκηνές σε σπίτια ή επιχειρήσεις, είναι πολύ δύσκολο γι 'αυτούς γιατί ξέρουν, τελικά, θα μοιραστούν με τους ανθρώπους μας ότι υπάρχουν περισσότερα θύματα. Περιμένω να αυξηθούν τα νούμερα».
Οι διασώστες με ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά έχουν καλύψει μόλις το 3% της περιοχής, της έρευνας, δήλωσε το Σάββατο ο αρχηγός της αστυνομίας του Μάουι Τζον Πελετιέ.
