Για "ανακάλυψη του αιώνα" κάνουν λόγο από χθες επιστημονική κοινότητα και μέσα ενημέρωσης σχολιάζοντας τα αποτελέσματα έρευνας διεθνούς επιστημονικής ομάδας που παρατήρησε για πρώτη φορά τη στρέβλωση του χωροχρόνου ύστερα από τη σύγκρουση δύο μαύρων τρυπών σε απόσταση 1,5 δισεκατομμυρίου ετών φωτός από τη Γη.
Οι βαρυτικοί κυματισμοί στον ιστό του χωροχρόνου, την ύπαρξη των οποίων είχε υποθέσει ο Αλβέρτος Αϊνστάιν πριν από εκατό χρόνια διατυπώνοντας τη θεωρία του περί γενικής σχετικότητας, επιβεβαιώνονται σήμερα μέσω της επιστημονικής παρατήρησης σε μια ιστορικών διαστάσεων ανακάλυψη η οποία ανοίγει νέους ορίζοντες για τη βαθύτερη κατανόηση των νόμων της βαρύτητας και τη μελέτη της «σκοτεινής» πλευράς του σύμπαντος.
Καθώς οι δύο μαύρες τρύπες «συναντήθηκαν» μεταξύ τους κινούμενες με σπειροειδή τρόπο, πυροδότησαν μια βίαιη σύγκρουση διάρκειας μόλις ενός δευτερολέπτου! Στην συνέχεια ιλιγγιώδεις ποσότητες ύλης μετατράπηκαν αμέσως σε ενέργεια και ένας ισχυρότατος βαρυτικός κυματισμός διαδόθηκε στο σύμπαν, ταξιδεύοντας επί 1,5 δισεκατομμύρια έτη φωτός έως ότου ανιχνευθεί από τα επιστημονικά όργανα στη Γη.
Η ρηξικέλευθη θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν, που διατυπώθηκε το 1915 και δημοσιεύθηκε έναν χρόνο αργότερα, θεωρεί τη βαρύτητα ως μια γεωμετρική ιδιότητα του χώρου και του χρόνου. Ο μεγάλος θεωρητικός φυσικός προέβλεψε ότι σώματα μεγάλης μάζας που κινούνται επιταχυνόμενα -όπως εκείνα που υπήρξαν στις απαρχές του σύμπαντος- παράγουν κυματισμούς στον χωροχρόνο που διαδίδονται προς όλες τις κατευθύνσεις με την ταχύτητα του φωτός.
Η διεθνής επιστημονική ομάδα LIGO, που πραγματοποίησε την έρευνα - ορόσημο, επισημαίνει πως η ανίχνευση των βαρυτικών κυμάτων θα εγκαινιάσει μια νέα εποχή για την αστρονομία ανοίγοντας ένα παράθυρο για την κατανόηση του Big Bang, της Μεγάλης Έκρηξης που γέννησε το σύμπαν. Ακολουθώντας τη συνήθη πρακτική δεοντολογίας, η έρευνα της LIGO έγινε δεκτή προς δημοσίευση στην επιθεώρηση "Physical Review Letters".
Η ανίχνευση των βαρυτικών κυμάτων επιτεύχθηκε με τη βοήθεια ενός παγκόσμιου δικτύου εργαστηρίων, σε διάφορα σημεία του κόσμου, οι επιστήμονες των οποίων έστελναν ακτίνες λέιζερ μέσα σε σήραγγες μεγάλου μήκους προσπαθώντας να «συλλάβουν» τους κυματισμούς του χωροχρόνου. Η σύγκρουση των δύο μαύρων τρυπών ανιχνεύθηκε από δύο διαφορετικά εργαστήρια στις ΗΠΑ. «Είναι η πρώτη φορά που το σύμπαν μας μίλησε μέσω των βαρυτικών κυμάτων, μέχρι τώρα ήμασταν κουφοί» δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας David Reitze.
ΝΙΚΟΣ ΚΥΡΙΑΚΙΔΗΣ
