Δύο νεκροί, ένας τραυματίας και πολλές συλλήψεις ήταν ο απολογισμός επιχείρησης που εξαπέλυσε αργά χθες βράδυ η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία του Βελγίου στην πόλη Βερβιέ, στα ανατολικό τμήμα της χώρας, ανάμεσα στη Λιέγη και τα σύνορα με τη Γερμανία. Η δημόσια ραδιοτηλεόραση RTBF μετέδωσε ότι δεν υπάρχουν θύματα μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας, αλλά δεν αποκάλυψε τις ταυτότητες των δύο ανθρώπων που σκοτώθηκαν.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η επιχείρηση εκδηλώθηκε στο πλαίσιο έρευνας για ύποπτους τζιχαντιστές. Ηταν μία από τις πολλές που γίνονται τον τελευταίο καιρό με στόχο άτομα και ομάδες που οι αρχές πιστεύουν ότι επέστρεψαν στο Βέλγιο αφού πολέμησαν στον εμφύλιο της Συρίας. Τα βελγικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ακούστηκαν πολλές εκρήξεις σε δρόμο της Βερβιέ κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό. Φωτογραφία που αναρτήθηκε στο Twitter από αυτόπτη μάρτυρα δείχνει περιπολικά και ασθενοφόρα να έχουν αποκλείσει τον συγκεκριμένο δρόμο.
Σύμφωνα με την ηλεκτρονική έκδοση της εφημερίδας De Standaard, στόχος της βελγικής Αντιτρομοκρατικής ήταν ομάδα τζιχαντιστών που ετοιμαζόταν να εξαπολύσει επίθεση. Το ιδιωτικό κανάλι RTL-TVI μετέδωσε ότι οι αρχές παρακολουθούσαν τρία ύποπτα άτομα που είχαν πάει να πολεμήσουν στη Συρία και επέστρεψαν στο Βέλγιο την περασμένη εβδομάδα. Από τις τηλεφωνικές παρακολουθήσεις, οι αστυνομικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ομάδα ήταν έτοιμη να διαπράξει "τρομοκρατικές ενέργειες" και έτσι αποφάσισαν να δράσουν άμεσα.
Η Βερβιέ, όπως και ορισμένες συνοικίες των Βρυξελλών, θεωρούνται εστίες των ακραίων ισλαμιστών στο Βέλγιο. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, τους τελευταίους μήνες 6-10 νέοι έφυγαν από την πόλη με προορισμό τη Συρία. Επιπλέον, ισλαμιστές έχουν εκτοξεύσει απειλές μέσω του Διαδικτύου κατά του Βελγίου.
