Τον έλεγχο της Μαριούπολης ανέκτησαν χθες οι ουκρανικές δυνάμεις απωθώντας τους φιλορώσους αυτονομιστές αντάρτες και υψώνοντας τη σημαία της χώρας στο δημαρχείο της πόλης. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του Κιέβου κατά την επιχείρηση ανακατάληψης, σκοτώθηκαν πέντε αντάρτες και τραυματίστηκαν τουλάχιστον τέσσερις Ουκρανοί στρατιώτες. Τους θανάτους των ανταρτών επιβεβαίωσαν και οι αυτονομιστές.
"Στις 10.34 π.μ η ουκρανική σημαία υψώθηκε στο δημαρχείο της Μαριούπολης", έγραψε περιχαρής ο υπουργός Εσωτερικών Αρσένι Αβάκοφ στη σελίδα του στο Facebook, ενώ από την πλευρά των αυτονομιστών δεν υπήρξαν δηλώσεις ή σχόλια.
Ο Αβάκοφ είπε ότι μονάδες της Εθνικής Φρουράς και του υπουργείου Εσωτερικών, καθώς και των ειδικών δυνάμεων του στρατού συμμετείχαν στην επιχείρηση. Οι αυτονομιστές κατέστρεψαν πάντως ένα τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού στη διάρκεια των συγκρούσεων. Οι ουκρανικές δυνάμεις περικύκλωσαν τα ξημερώματα τη Μαριούπολη, το σημαντικό αυτό λιμάνι στην Αζοφική Θάλασσα απ' όπου η Ουκρανία εξάγει χάλυβα, και προχώρησαν σχετικά γρήγορα προς το κέντρο.
Οι δυνάμεις των αυτονομιστών, που αντιτίθενται στη φιλο-ευρωπαϊκή ηγεσία του Κιέβου, επιβεβαίωσαν νωρίτερα ότι διεξάγονται μάχες και ανακοίνωσαν ότι πέντε άνδρες τους σκοτώθηκαν. Ο νέος πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο έχει εντατικοποιήσει τη στρατιωτική επιχείρηση κατά των αυτονομιστών από τότε που εξελέγη στις 25 Μαΐου, κρατώντας πάντως ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν.
