Ο Ολυμπιακός "έσπασε" την... κατάρα που τον ήθελε να μην νικάει επί 25 σερί παιχνίδια σε "πλέι οφ" στο ΟΑΚΑ και έγινε φαβορί για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος. Οι "ερυθρόλευκοι" ήταν καλύτεροι στα 3/4 του αγώνα και νίκησαν δίκαια 64-69, αν και κινδύνευσαν στο τέλος με... αυτοκτονία. Ο Παναθηναϊκός θύμισε τον καλό εαυτό του μόνο στο τελευταίο δεκάλεπτο, αλλά και πάλι δεν απέφυγε τα λάθη στο κρίσιμο σημείο...
Ο Ολυμπιακός πήρε από την αρχή του ματς τον έλεγχο του ματς. Με "επιθετική" άμυνα και εκμεταλλευόμενος τα αμυντικά κενά του Παναθηναϊκού στην περιφέρεια προηγήθηκε 4-12. Χάρη κυρίως στον Διαμαντίδη οι "πράσινοι" μείωσαν 11-12, αλλά όχι για πολύ. Το δεκάλεπτο έληξε 15-21 και οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν 20-29 με "γκολ-φάουλ" του Κόλινς, ενώ το τέλος του ημιχρόνου τους βρήκε προηγούμενους 28-36.
Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Μπρεντ Πέτγουεϊ, που "τιμωρούσε" τον Παναθηναϊκό από μακριά, αλλά και κοντά στο καλάθι, η ομάδα του Μπαρτζώκα προηγήθηκε με 16π. (38-54) στο 28' (40-56 στο 30'). Οι "πράσινοι"... ξύπνησαν στο τελευταίο δεκάλεπτο και ροκάνισαν τη διαφορά (48-56 στο 33'), με τον Ολυμπιακό να προηγείται 50-62 4' και 50'' από το τέλος. Ο Διαμαντίδης μείωσε στο καλάθι (62-64) 1' και 34'' από την λήξη, αλλά στα 58'' έκανε λάθος, που εκμεταλλεύτηκε ο Ολυμπιακός, που προηγήθηκε και με 62-69, πριν τελειώσει το ματς 64-69.
Από τον Ολυμπιακό καλύτεροι ήταν οι Πρίντεζης (13π.) και Πέτγουεϊ (12π., 8ρ.), ενώ ο Σπανούλης πέτυχε το καθοριστικό καλάθι (62-66) 45'' από τη λήξη. Από τον Παναθηναϊκό πάλεψαν οι Λάσμε (16π., 11ρ.) και Διαμαντίδης (18π.), αλλά δεν είχαν ανάλογους συμπαραστάτες.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Μπράμος 6 (2), Κάρι, Φώτσης 2, Ούκιτς, Λάσμε 16, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 18 (2), Γκιστ 8, Ματσιούλις 8, Ράιτ 4.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Πέτγουεϊ 12 (2), Ντάνστον 6, Σπανούλης 14 (1), Περπέρογλου 2, Σλούκας, Κόλινς 4, Σίμονς 2, Λοτζέσκι 8 (2), Πρίντεζης 13, Μάντζαρης 8 (2).
Πανιώνιος - ΠΑΟΚ 75-57
Ο Πανιώνιος στη Νέα Σμύρνη νίκησε 75-57 με το τελικό σκορ να... κολακεύει τον ΠΑΟΚ. Οι "κυανέρυθροι" μείωσαν σε 2-1 κάνοντας ένα εκπληκτικό πρώτο μέρος (44-21), ενώ έφθασαν τη διαφορά στους 31 πόντους (62-31). Κορυφαίοι από τους γηπεδούχους οι Μίλμπερν (20π.) και Μακ Κόλουμ (19π.), ενώ από τον ΠΑΟΚ δεν υπήρξε παίκτης με διψήφιο αριθμό πόντων!
Με το που τελείωσε το α' ημίχρονο ο Αμερικανός Ντι Τζέι Κούπερ του ΠΑΟΚ ανέβηκε στην εξέδρα και είχε επεισόδιο με οπαδό του Πανιωνίου. Οι διαιτητές τον απέβαλαν, ενώ οι άνθρωποι του Πανιωνίου υποστήριξαν πως γρονθοκόπησε τον φίλαθλο. Ο Κούπερ έλεγε πως τον έφτυσαν, ενώ τον έβριζαν συνεχώς. Το επεισόδιο γράφτηκε στο φύλλο αγώνα και η υπόθεση θα παραπεμφθεί πλέον στον αθλητικό δικαστή. Το σίγουρο είναι ότι ο Κούπερ χάνει τον τέταρτο τελικό της σειράς στην Πυλαία.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Μακ Κόλουμ 19 (13/13β.), Σταμάτης, Ντούβνιακ 5 (1), Κάρτερ 3 (1), Μίλμπουρν 20 (1), Αθανασούλας 4, Μπατής 3 (1), Σπυρόπουλος, Λάνγκφορντ 4, Μισέλ, Σύμτσακ 9, Σαλούστρος 1.
ΠΑΟΚ: Πέιν 7, Κούπερ, Χαραλαμπίδης 7, Τσόχλας 6, Βουτσίτσεβιτς 8 (1), Τσαϊρέλης 7, Δέδας 6 (2), Μαργαρίτης 5, Καλλές 4, Μπόγρης 6, Κασελάκης 1, Λιάπης.
