Το πρώτο βήμα στοn... δρόμο για το Λονδίνο έκανε ο Ολυμπιακός, που σ' ένα "ψυχοφθόρο" ματς νίκησε 67-62 την Αναντολού Εφές στην πρώτη αναμέτρηση της σειράς των "πλέι οφ" της Ευρωλίγκα. Οι "ερυθρόλευκοι" δεν βρέθηκαν σε καλή μέρα, αλλά είχαν έναν Γιώργο Πρίντεζη που έκανε το "παιχνίδι της ζωής του" και με 26π. (4/7 τρ.) ήταν αυτός που ουσιαστικά χάρισε τη νίκη στην ομάδα του!
Στο πρώτο ημίχρονο έγινε ένα ποιοτικά μέτριο παιχνίδι. Η Εφές, απόντος του Χάινς στο ξεκίνημα, "χτύπησε" κοντά στο καλάθι, αλλά ο Ολυμπιακός είχε την "απάντηση" με τον Πρίντεζη, που είχε πετύχει σ' αυτό το διάστημα 12π. Η τουρκική ομάδα είχε ένα μικρό προβάδισμα στην αρχή (4-9), αλλά ο νεαρός Κατσίβελης έδωσε ένα "αέρα" 4π. στην ομάδα του (17-13) πριν τελειώσει το δεκάλεπτο 17-15.
Οι "ερυθρόλευκοι" είχαν ένα καλό κι ένα κακό πεντάλεπτο στη δεύτερη περίοδο. Με πολύ καλή άμυνα και αιφνιδιασμούς προηγήθηκαν 32-23, αλλά στη συνέχεια έκαναν "κοιλιά" και τα λάθη στην επίθεση έδωσαν το δικαίωμα στην Εφές να μειώσει και πάλι στον πόντο (33-32 το ημίχρονο).
Η τουρκική ομάδα μ' ένα επιμέρους σκορ 1-13, προηγήθηκε 33-36, αλλά πάλι ήταν εκεί ο Πρίντεζης, που με τρίποντο ισοφάρισε 36-36. Στη συνέχεια ήταν η σειρά του Ολυμπιακού να κάνει ένα σερί 12-2 (50-44) πριν τελειώσει το τρίτο δεκάλεπτο 50-46. Η Εφές, αν και ήταν πολύ άστοχη στα τρίποντα (1/19 συνολικά!), ακολουθούσε σε απόσταση καλαθιού (58-56), για να ξεφύγει λίγο ο Ολυμπιακός (62-56 στο 37') και να μην πέσει η διαφορά κάτω από τους τρεις πόντους (65-62 στα 51'') μέχρι τη λήξη, ενός κακού ποιοτικά, αλλά δραματικού αγώνα.
Ο Ολυμπιακός δεν είχε σε καλή επιθετικά μέρα τον Σπανούλη (2/12 σουτ), που όμως είχε 8 ασίστ και 5/5 βολές στα κρίσιμα σημεία. Για μια ακόμη φορά ήταν υπερπολύτιμος ο Χάινς και ειδικά στα τελευταία λεπτά, που ο Μαχμούτι προτίμησε να παίξει χωρίς... σέντερ και έχασε καθοριστικά ριμπάουντ στο τελευταίο λεπτό.
Για τον Ολυμπιακό έπαιξαν: Χάινς 6 (6-3 ριμπ.), Λο 7 (1/3 τρ.), Άντιτς 0 (0/4 τρ.), Σπανούλης 9, Περπέρογλου 5 (1/2 τρ.), Σερμαντίνι 2, Σλούκας, Πάουελ 5, Γκετσεβίτσιους, Πρίντεζης 26 (4), Παπανικολάου 4 (0/3 τρ.), Κατσίβελης 3 (1/1 τρ.)
