Πρώτος μεταξύ των ελληνικών ομάδων που παίρνουνε μέρος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ρίχνεται σήμερα στη "μάχη" ο ΠΑΟΚ, που στις 9.00 μ.μ. (NOVA 2) αντιμετωπίζει στο Ζάγκρεμπ την τοπική Λοκομοτίβα για τη β' προκριματική φάση του Γιουρόπα Λιγκ. Η ελληνική ομάδα θεωρείται καλύτερη από την αντίπαλό της και είναι το φαβορί για την πρόκριση, αλλά πρέπει να το αποδείξει και στο γήπεδο.
Ο τεχνικός του "δικεφάλου του Βορρά" Ιγκόρ Τούντορ θα δώσει το πρώτο επίσημο ματς με τη νέα του ομάδα στην Κροατία: "Είναι κάτι ξεχωριστό γιατί γίνεται στην πατρίδα μου. Υπάρχει μεγαλύτερη πίεση γιατί είναι επίσημο. Έχουμε προετοιμαστεί για το ματς όπως σε όλα τα άλλα. Πάντα οι ομάδες μου θα μπαίνουν στο γήπεδο για να είναι το αφεντικό. Αυτή είναι η φιλοσοφία μου, δεν είναι πάντα εύκολο, αλλά θέλουμε να το κάνουμε. Δεν θα είμαστε τέλειοι, θα είμαστε όσο καλοί πρέπει. Κοιτάξαμε να δουλέψουμε και στη φυσική κατάσταση, αλλά και να είμαστε έτοιμοι στο γήπεδο. Και είμαι περίεργος να δω πώς θα παρουσιαστούμε".
Ο τεχνικός της Λοκοματίβα Ζάγκρεμπ Άντε Τσάτσιτς είπε από την πλευρά του: "Οι Έλληνες είναι το απόλυτο φαβορί. Έχουν πιο έμπειρη και πιο ακριβή ομάδα από εμάς. Η Λοκομοτίβα μόλις τώρα αρχίζει να χτίζεται. Πήραμε πολλούς παίκτες, την άνοιξη ήμασταν η χειρότερη ομάδα στο πρωτάθλημα και τώρα έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας".
Η OYEΦA έχει χαρακτηρίσει το παιχνίδι "υψίστης ασφαλείας", χωρίς όμως να απαγορεύσει τη μετακίνηση οπαδών του ΠΑΟΚ στο Ζάγκρεμπ. Η τελευταία επίσκεψη του ΠΑΟΚ στην κροατική πρωτεύουσα ήταν τον Δεκέμβριο του 2010, για τη φάση των "32" του Γιουρόπα Λιγκ κόντρα στην Ντιναμό. Ο ΠΑΟΚ δεν είχε μαζί του οπαδούς, όμως "ανεγκέφαλοι" Κροάτες επιτέθηκαν με πέτρες, καπνογόνα και πυρσούς στο λεωφορείο που μετέφερε τους προσκεκλημένους. Στον αγωνιστικό τομέα ο ΠΑΟΚ είχε νικήσει με 1-0 με γκολ του Σαλπιγγίδη και είχε προκριθεί.
