Ακόμα μία παρτίδα στην παγκόσμια ενεργειακή σκακιέρα μόλις άρχισε προχθές με την "ιστορική" συμφωνία ΟΠΕΚ-Ρωσίας για περικοπή της παραγωγής πετρελαίου κατά 1,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Ο στόχος είναι απλός: να περιοριστεί η πλεονασματική προσφορά για να τονωθεί η ζήτηση, που, με τη σειρά της, αναμένεται να ανεβάσει τις τιμές. Σημειώνεται ότι τα τελευταία δυόμιση χρόνια το μπλοκ των πετρελαιοπαραγωγών χωρών έχει δεχθεί ισχυρό πλήγμα από το κραχ των διεθνών τιμών ως συνέπεια της υπερπροσφοράς. Οι προβλέψεις των Goldman Sachs και Morgan Stanley μιλούν τώρα για πιθανό ανοδικό ράλι, που θα μπορούσε να σπρώξει τις τιμές ώς και τα 60 δολάρια το βαρέλι.
Ωστόσο, πιο ψύχραιμοι αναλυτές προειδοποιούν ότι υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο να συνεχιστεί το καθοδικό σπιράλ, καθώς άλλες πετρελαιοπαραγωγές χώρες -κυρίως οι ΗΠΑ- πιθανόν να σπεύσουν να καλύψουν το "κενό", αυξάνοντας την παραγωγή ή ρίχνοντας στην αγορά μέρος των αποθεμάτων τους για να φρενάρουν τις τιμές. Σε κάθε περίπτωση, η ισορροπία στην παγκόσμια πετρελαϊκή αγορά είναι εξέχουσας και στρατηγικής σημασίας για τις ΗΠΑ, οι οποίες μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 τοποθέτησαν την ενεργειακή ασφάλεια ψηλά στην ατζέντα των στρατηγικών επιλογών τους. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες στο Τέξας και το Νέο Μεξικό θα μπορούσαν να αυξήσουν την παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου μέσα στους επόμενους τέσσερις μήνες.
Πάντως, οι πρώτες αντιδράσεις των αγορών ήταν οι αναμενόμενες, με τις τιμές να σκαρφαλώνουν στο υψηλότερο επίπεδο απ' την αρχή της χρονιάς. Το μπρεντ για συμβόλαια παράδοσης Φεβρουαρίου σημείωσε αύξηση 4,6% στην αγορά εμπορευμάτων του Λονδίνου, στα 54,22 δολ., ενώ στη Νέα Υόρκη για τις παραδόσεις Ιανουαρίου, η αύξηση ήταν 2,11 δολ. το βαρέλι ή 4,3%. Ο συνολικός όγκος των πωλήσεων ήταν σχεδόν ο διπλάσιος σε σχέση με τον μέσο όρο των τελευταίων 100 ημερών.
Η αύξηση των τιμών που πυροδότησε η προχθεσινή συμφωνία ΟΠΕΚ-Ρωσίας θα είναι πιθανόν βραχύβια, εκτιμούν επίσης χρηματιστές στην Ασία, επειδή τελικά μπορεί να έχει ως μόνο αποτέλεσμα την αύξηση της προσφοράς από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ακόμη κι αν δεν αυξηθεί η προσφορά από άλλες χώρες και ο ΟΠΕΚ με τη Ρωσία μειώσουν την παραγωγή τους, όπως δεσμεύτηκαν, κατά 1,5 εκατ. βαρέλια, η μείωση αυτή δεν θα είναι αρκετά μεγάλη για τη συρρίκνωση της υπερβάλλουσας προσφοράς που άρχισε να δημιουργείται από τα μέσα του 2014.
