Πέθανε χθες, Δευτέρα, από καρκίνο του πνεύμονα, σε ηλικία εβδομήντα ετών (είχε γεννηθεί στις 20 Μαΐου 1944), ο Joe Cocker. Γεννημένος στη γνωστή για τα ορυχεία χάλυβα αγγλική πόλη Σέφιλντ, ο Joe Cocker εγκατέλειψε νωρίς το σχολείο για να αφοσιωθεί από τα μέσα περίπου της δεκαετίας του '60 στη μεγάλη του αγάπη, τη μουσική και συγκεκριμένα στο τραγούδι. Κάτοχος μιας ξεχωριστής και άκρως χαρακτηριστικής φωνής, η οποία ήταν ιδανική (δεδομένου και ότι ήταν λευκός) κατά πρώτο λόγο για τα blues και κατά δεύτερο για τη soul, ασχολήθηκε με αυτά τα ιδιώματα και ακόμα και όταν επιδιδόταν σε άλλα τα προσάρμοζε στο στιλ εκείνων και ακόμα περισσότερο στο άκρως προσωπικό ερμηνευτικό ύφος του.
Κατάφερε σιγά-σιγά να κατακτήσει την επιτυχία με αποκορύφωμα την εμφάνισή του στο φεστιβάλ του Woodstock το '69, όπου, για πολλούς, κυριολεκτικά έκλεψε την παράσταση με την ερμηνεία του στο «With A Little Help From My Friends» των Beatles και έγινε η αφορμή να καθιερωθεί όχι μόνο στην Αμερική αλλά και διεθνώς. Δυστυχώς όμως, μαζί με την καταξίωση ήρθε και η ισχυροποίηση των προσωπικών του δαιμόνων, οι οποίοι τον καταδίωκαν ήδη από νεαρή ηλικία, δηλαδή των ναρκωτικών και ακόμα περισσότερο του αλκοόλ. Τελευταία πολύ μεγάλη επιτυχία του ήταν το αρκούντως «εκμοντερνισμένο» (για τα δεδομένα του πάντα) «Unchain My Heart» από το ομότιτλο album του 1987. Aς τον θυμόμαστε για τη σπουδαία φωνή του παρά για την -όχι και τόσο ευτυχισμένη, αν και διάσημη- ζωή του...
ΘΑΝΟΣ ΜΑΝΤΖΑΝΑΣ
