Την πρώτη τους συνάντηση μετά το Σχίσμα των Εκκλησιών του 1054 θα έχουν στις 12 Φεβρουαρίου οι προκαθήμενοι της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας Πάπας Φραγκίσκος και της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλος σηματοδοτώντας μια ακόμα ιστορικής σημασίας προσέγγιση ανάμεσα στη Δυτική και την Ανατολική Εκκλησία. Η συνάντηση θα γίνει μάλιστα σε μια επίσης ιστορική όσο και συμβολική πόλη, την Αβάνα της Κούβας, όπου ο ποντίφηκας θα κάνει στάση στο ταξίδι του προς το Μεξικό και ο πατριάρχης θα την επισκεφθεί στο πλαίσιο της περιοδείας του σε χώρες της Λατινικής Αμερικής.
Θα είναι η πρώτη συνάντηση στην Ιστορία μεταξύ ενός προκαθήμενου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας και ενός προκαθήμενου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας μετά το Σχίσμα του 1054, σημειώνει σε ανακοίνωσή του το Βατικανό. Οι δύο θρησκευτικοί ηγέτες θα έχουν δίωρες συνομιλίες που θα ολοκληρωθούν με την υπογραφή κοινής δήλωσης σχετικά με τις διώξεις των χριστιανών στη Μέση Ανατολή. Η συνάντηση προετοιμαζόταν από καιρό και, σύμφωνα με το Βατικανό, "σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα για τις σχέσεις μεταξύ των δύο Εκκλησιών".
"Η Αγία Έδρα και το Πατριαρχείο της Μόσχας ελπίζουν ότι η συνάντηση αυτή θα δώσει ένα μήνυμα ελπίδας για όλους τους ανθρώπους με καλή θέληση" προστίθεται στην ανακοίνωση. "Η κατάσταση που διαμορφώνεται σήμερα στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια και Κεντρική Αφρική και σε ορισμένες άλλες περιοχές, όπου εξτρεμιστές πραγματοποιούν μια αληθινή γενοκτονία του χριστιανικού πληθυσμού, απαιτεί επείγοντα μέτρα και ακόμη πιο στενή συνεργασία ανάμεσα στις χριστιανικές εκκλησίες" ανέφερε από την πλευρά του ο εκπρόσωπος της Ρωσικής Εκκλησίας μητροπολίτης Ιλαρίων.
