Ένα άγαλμα σε φυσικό μέγεθος, που αναγνωρίστηκε ως Ρωμαίου αυτοκράτορα και παριστάνει τον ήρωα Ηρακλή ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών επισκευής αποχετεύσεων κοντά στην Αππία Οδός και σε βάθος περίπου 20 μέτρων.
Το μαρμάρινο γλυπτό βρέθηκε καθώς μπουλντόζα που δούλευε στο έργο ανακάλυψε το κεφάλι με τον αρχαιολόγο που επέβλεπε τις εργασίες να επεμβαίνει άμεσα και να τις σταματά.
«Αυτό το πρόσωπο εμφανίστηκε και στη συνέχεια αναγνωρίστηκε αμέσως ως μια μορφή ντυμένη ως Ηρακλής», δήλωσε στο Reuters η Φραντσέσκα Ρομάνα Παολίλο, αρχαιολόγος στο πάρκο της Αππίας Οδού.
Il ritrovamento di questa statua nel Parco Archeologico dell'Appia Antica ci dà l’ennesima riprova che il nostro patrimonio culturale è immenso ma soprattutto è ancora tutto da scoprire. @archeoappia @Tg1Rai pic.twitter.com/F0gpwuUPb9
— Gennaro Sangiuliano (@g_sangiuliano) January 30, 2023
Το μαρμάρινο γλυπτό, που δείχνει μια μορφή που μοιάζει με τον Ηρακλή με το χαρακτηριστικό δέρμα λιονταριού και το ρόπαλο του ήρωα, και αποκαλύφθηκε στις 25 Ιανουαρίου. Εχει συνοφρυωμένες ρυτίδες στο μέτωπο που είναι χαρακτηριστικές για απεικονίσεις αυτοκρατόρων από τον 3ο αιώνα, μια εποχή βαθιάς κρίσης για τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Το γλυπτό έχει «αρκετή ομοιότητα» με τον αυτοκράτορα Δέκιο, ο οποίος κυβέρνησε τη Ρώμη από το 249 έως το 251 μ.Χ., δήλωσε η Παολίλο, προσθέτοντας ότι είναι «αρκετά σπάνιο» να βρίσκει κανείς απεικονίσεις Ρωμαίων ηγετών με τα χαρακτηριστικά του Ηρακλή.
Το Reuters είδε το άγαλμα ενώ ήταν αποθηκευμένο σε αρχαία ρωμαϊκή δεξαμενή νερού που τώρα μετατράπηκε σε αποθήκη. Μόλις επισκευαστεί, το άγαλμα αναμένεται να εκτεθεί σε δημόσιο χώρο.
Το άγαλμα, που αποτελείται από πολλά σπασμένα κομμάτια καθώς υπέστη ζημιά κατά την ανακάλυψή του, αυτή τη στιγμή καθαρίζεται και αποκαθίσταται.
Σημειώνεται ότι ο Δέκιος ήταν ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας που σκοτώθηκε σε μάχη ενώ πολεμούσε. Πέθανε στη μάχη εναντίον των Γότθων στο έδαφος της σημερινής Βουλγαρίας. Ήταν πίσω από τον πρώτο οργανωμένο διωγμό χριστιανών.
