Στον τελικό του Australian Open προκρίθηκε για πρώτη φορά ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Ο Έλληνας πρωταθλητής νίκησε με 3-1 σετ τον Κάρεν Κατσάνοφ (7-6, 6-4, 6-7, 6-3) στον πρώτο ημιτελικό και περιμένει στον μεγάλο αγώνα της Κυριακής (27/01) τον αντίπαλό του, που θα είναι ο νικητής του ζευγαριού Τζόκοβιτς-Πολ.
A sizzling semifinal ends in Greek glory 🇬🇷 @steftsitsipas overcomes a valiant Karen Khachanov to reach his first #AusOpen final.
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2023
It ends 7-6(2) 6-4 6-7(6) 6-3 👏#AO2023 pic.twitter.com/jsik2uaovL
Έτσι, λίγο πριν κλείσει τα 25 του χρόνια, ο Τσιτσιπάς θα έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει τον πρώτο Grand Slam τίτλο στην καριέρα του, στη δεύτερη παρουσία του σε ανάλογο τελικό, μετά από εκείνον του Roland Garros το 2021, όταν είχε ηττηθεί με 3-2 από το Νόβακ Τζόκοβιτς.
Παράλληλα, το νο3 του ταμπλό «ξόρκισε την κατάρα» των ημιτελικών που τον ακολουθούσε. Εάν κερδίσει την Κυριακή, θα ανεβεί στο νο1 της παγκόσμιας κατάταξης για πρώτη φορά στην καριέρα του.
«Παλεύω για το νο1»
Σε δηλώσεις του αμέσως μετά την ιστορική του πρόκριση στον τελικό του Australian Open, ο Στέφανος Τσιτσιπάς δήλωσε πως ήταν κάτι που ονειρευόταν από παιδί. «Έβλεπα πριν από μερικά χρόνια τον Μάρκο Παγδατή να προσπαθεί να βρεθεί σ΄ έναν τελικό. Κάτι που ονειρευόμουν από παιδί. Είναι σπουδαίο να έχω απέναντί μου τους κορυφαίους του κόσμου. Ο Παγδατής μπορεί να μην τα κατάφερε τότε, αλλα είναι πάντα μέσα στην καρδιά μου και τον θεωρώ ως ένα από τα πρότυπά μου».
💬 Stefanos Tsitsipas: "I dreamed as a kid to - maybe, one day - play on this court..." 💭🇦🇺
— Eurosport (@eurosport) January 27, 2023
Well, now you're in the Australian Open final 🤯#AusOpen | @steftsitsipas pic.twitter.com/CoOFsvDgiY
Για τη στήριξη που του παρέχει ο κόσμος ανέφερε: «Νιώθω ευλογημένος που μπορώ να παίζω τένις σε αυτό το επίπεδο. Για πολλά χρόνια η επιθυμία μου ήταν να βάλω το ελληνικό τένις στον χάρτη. Ξέρω ότι δε σημαίνει πάρα πολλά για τους Αυστραλούς, που βγάζουν παίκτες συνεχώς, αλλά προερχόμενος από μία μικρή χώρα, όπως είναι η Ελλάδα, νιώθω απέραντη ευγνωμοσύνη γι΄ αυτή την υποστήριξη. Ποτέ δεν περίμενα ότι θα έχω τόσο καλή μεταχείριση εδώ. Θα δούμε, λοιπόν, τι θα συμβεί στον τελικό».
Για την προοπτική να ανέβει στην κορυφή της ATP σχολίασε: «Μου αρέσει ο αριθμός 1. Είναι στιγμές για τις οποίες δουλεύω σκληρά, όπως ένας τελικός Grand Slam. Παλεύω για να φτάσω στο νο1. Είναι όνειρο να βρεθώ εκεί κάποια μέρα. Χαίρομαι που αυτή η ευκαιρία μου παρουσιάζεται στην Αυστραλία. Δε μένει παρά να το κάνουμε.»
