Παζάρια για τα Γλυπτά του Παρθενώνα από την κυβέρνηση Μητσοτάκη με την Λίνα Μενδώνη να δεσμεύεται να «γεμίσει το κενό» στο Βρετανικό Μουσείο, αν αυτά επιστραφούν στην Αθήνα και να δηλώνει ότι η Αθήνα είναι έτοιμη να αποχωριστεί μεγάλους θησαυρούς.
Ειδικότερα μιλώντας στον Guardian η υπουργός Πολιτισμού δήλωσε ότι η Ελλάδα είναι έτοιμη να αποχωριστεί μερικούς από τους μεγαλύτερους θησαυρούς της για να «γεμίσει το κενό» στο Βρετανικό Μουσείο, ενώ υποσχέθηκε ότι οι ελληνικές αίθουσες του μουσείου του Λονδίνου δεν θα αδειάσουν ποτέ, σύμφωνα με το σχετικό δημοσίευμα.
«Η θέση μας είναι ξεκάθαρη», είπε. «Σε περίπτωση που τα γλυπτά επιστρέψουν στην Αθήνα, η Ελλάδα είναι έτοιμη να οργανώσει εναλλασσόμενες εκθέσεις σημαντικών αρχαιοτήτων που θα καλύψουν το κενό». Ερωτηθείσα εάν συγκεκριμένα έργα είχαν ζητηθεί από το Λονδίνο, η υπουργός επέμεινε ότι οι συνεχιζόμενες συζητήσεις δεν είχαν επεκταθεί σε «συγκεκριμένα αντικείμενα».
Αλλά, όπως αναφέρει το βρετανικό μέσο, για πρώτη φορά έδωσε μια γεύση για το πόσο μακριά είναι διατεθειμένη να φτάσει η Αθήνα για να αποζημιώσει το Βρετανικό Μουσείο για την παραχώρηση των γλυπτών, λέγοντας πως οποιεσδήποτε αρχαιότητες σταλούν στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι επίσης πόλος έλξης του κοινού.
«[Θα] καλύψουν το κενό, θα διατηρήσουν και θα ανανεώνουν συνεχώς το ενδιαφέρον των διεθνών επισκεπτών για τις ελληνικές αίθουσες του Βρετανικού Μουσείου» είπε η Λίνα Μενδώνη, προσθέτοντας ότι «οποιαδήποτε συμφωνία και όλες οι λεπτομέρειές της θα πρέπει να είναι σύμφωνες με την ελληνική νομοθεσία για την πολιτιστική κληρονομιά».
Από τότε που διατυπώθηκε η ιδέα μιας πολιτιστικής ανταλλαγής, αμέσως μετά την ανάληψη της εξουσίας από τη ΝΔ του Κυριάκου Μητσοτάκη το 2019, οι εικασίες ήταν έντονες ότι θησαυροί, όπως η Μάσκα του Αγαμέμνονα - η χρυσή νεκρική μάσκα που περιγράφεται από ορισμένους ιστορικούς ως η «Μόνα Λίζα της προϊστορίας» - θα μπορούσαν να σταλούν στη Βρετανία σε αντάλλαγμα για τα μάρμαρα, αναφέρει ο Guardian, προσθέτοντας ότι σε μια αξιοσημείωτη μετατόπιση από την οξύτητα που έχει κυριαρχήσει στη μακροβιότερη πολιτιστική διαμάχη της Ευρώπης, και οι δύο πλευρές έχουν αρχίσει να μιλούν για «μια εταιρική σχέση» που θα μπορούσε να προσφέρει μια λύση «win-win» για την επίλυση της διαμάχης.
Ο Τζορτζ Όσμπορν, ο πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, ανταποκρινόμενος στην προσπάθεια της Αθήνας να επανενώσει τα μάρμαρα, έχει εμφανιστεί πιο αποφασισμένος να αντιμετωπίσει το ζήτημα κατά μέτωπο από οποιονδήποτε από τους προκατόχους του, αναφέρεται στο δημοσίευμα. Και προστίθεται μεταξύ άλλων ότι το μουσείο τα αγόρασε το 1816 από έναν χρεοκοπημένο Λόρδο Έλγιν, πρώην πρεσβευτή στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, ο οποίος τα έβγαλε ο ίδιος από τον ναό του Παρθενώνα και άλλα μέρη της Ακρόπολης, με τη χρήση μαρμάρινων πριονιών.
«Ο Παρθενώνας, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς, με την παγκόσμια σημασία του ... απαιτεί την ακεραιότητά του στον τόπο [όπου σκαλίστηκαν τα γλυπτά] και για τους λόγους που το δημιούργησαν» είπε ακόμα η Λίνα Μενδώνη στον Guardian.
Αρνήθηκε ότι η ιδέα της δημιουργίας ενός παραρτήματος του Βρετανικού Μουσείου στο μουσείο της Ακρόπολης, που θα κατασκευαζόταν ειδικά για την έκθεση των αγαλμάτων, έχει επανέλθει στο προσκήνιο. «Δεν έχει γίνει καμία τέτοια συζήτηση», είπε.
Ερωτηθείσα αν πιστεύει ότι οι Βρετανοί δεν είχαν μάθει την αλήθεια για τον Έλγιν και τις συνθήκες υπό τις οποίες αποκτήθηκαν τα μάρμαρα, η υπουργός επικαλέστηκε τον Hugh Hammersley, βουλευτή του 19ου αιώνα, ο οποίος το 1816 δήλωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να αποκτήσει τα γλυπτά από τον Σκωτσέζο διπλωμάτη ήταν μια «πράξη λεηλασίας». «Ακόμα και άνθρωποι που για χρόνια αντιδρούσαν στην επιστροφή των γλυπτών στην Ελλάδα, τώρα υποστηρίζουν το αίτημά μας», είπε ακόμα και πρόσθεσε: «Αν δεν ήμουν αισιόδοξη, δεν θα εργαζόμουν με θέρμη και πίστη για την εθνική υπόθεση της επανένωσης των γλυπτών στο Μουσείο της Ακρόπολης εδώ στην Αθήνα».
