Εμβρόντητη και συγκλονισμένη η διεθνής κοινή γνώμη προσπαθεί να συνειδητοποιήσει το μέγεθος της νέας πράξης τυφλού μίσους και βαρβαρότητας κατά ανυποψίαστων ανθρώπων που σημειώθηκε την Κυριακή του Πάσχα των Καθολικών στη Σρι Λάνκα μ' ένα κύμα συντονισμένων βομβιστικών επιθέσεων κατά εκκλησιών κατάμεστων από πιστούς αλλά και ξενοδοχείων που με την ευκαιρία των διακοπών του Πάσχα φιλοξενούν αυτή την περίοδο πολλούς τουρίστες. Άλλωστε, ένα μεγάλο μέρος της οικονομίας της ασιατικής χώρας στηρίζεται στην τουριστική βιομηχανία.
Με τον τελευταίο απολογισμό να κάνει λόγο για 290 νεκρούς, ανάμεσά τους πολλούς ξένους, και πάνω από 500 τραυματίες, η κυβέρνηση του Κολόμπο έχει επιδοθεί σε αγώνα δρόμου τόσο για να αποτρέψει πιθανές νέες επιθέσεις όσο και για να εντοπίσει και να συλλάβει τους δράστες. Χθες το πρωί σημειώθηκε μία ακόμα έκρηξη στην πρωτεύουσα, χωρίς πάντως να προκληθούν τραυματισμοί, στη διάρκεια επιχείρησης εξουδετέρωσης βόμβας σε σταθμευμένο φορτηγάκι. Η έκρηξη σημειώθηκε πριν οι πυροτεχνουργοί κατορθώσουν να εξουδετερώσουν τον μηχανισμό.
Η κυβέρνηση επέρριψε την ευθύνη για το μακελειό σε μια ελάχιστα γνωστή τοπική τζιχαντιστική οργάνωση, την Thowheed Jamath, υποστηρίζοντας όμως ότι οργανώθηκε και εκτελέστηκε με την υποστήριξη διεθνούς τρομοκρατικού δικτύου. Πάντως, μέχρι αργά χθες βράδυ καμία οργάνωση ή ομάδα δεν είχε διεκδικήσει την ανάληψη της ευθύνης. Η αστυνομία έχει συλλάβει 24 άτομα ώς τώρα σε εφόδους της σε διάφορες τοποθεσίες, κυρίως στην πρωτεύουσα ενώ η κυβέρνηση κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση συναγερμού. Η NTJ είναι μια εξτρεμιστική οργάνωση που θεωρείται ότι εντάσσεται στο παγκόσμιο τζιχαντιστικό κίνημα. Είναι ακραία αντιβουδιστική και έχει συνδεθεί με τον βανδαλισμό βουδιστικών αγαλμάτων. Τέσσερα μέλη της είχαν συλληφθεί τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με επίσημες πηγές, επτά καμικάζι εκτέλεσαν τις φονικές επιθέσεις. Δύο από αυτούς ανατινάχτηκαν στο πολυτελές ξενοδοχείο Shangri-La στην παραλία του Κολόμπο, ενώ οι άλλοι είχαν στόχο τρεις εκκλησίες και δύο ακόμη ξενοδοχεία. Τέσσερις από τις βόμβες εξερράγησαν περίπου την ίδια ώρα την Κυριακή, στις 8.45 π.μ. τοπική ώρα, με τις άλλες να ακολουθούν περίπου ύστερα από 20 λεπτά. Ένα τέταρτο ξενοδοχείο και ένα σπίτι σε προάστιο της πρωτεύουσας βρέθηκαν επίσης στο στόχαστρο των βομβιστών αρκετές ώρες αργότερα, όμως δεν είναι ακόμη σαφές με ποιον τρόπο διαπράχθηκαν οι συγκεκριμένες επιθέσεις. Οι περισσότεροι από τους νεκρούς και τραυματίες είναι Σιναλέζοι. Σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, σκοτώθηκαν επίσης 32 ξένοι υπήκοοι, περιλαμβανομένων Βρετανών, Αμερικανών, Τούρκων Ινδών, Κινέζων, Δανών, Ολλανδών και Πορτογάλων πολιτών. Ο πλουσιότερος άνδρας της Δανίας Άντερς Χολχ Πόβλσεν και η σύζυγός του έχασαν τρία από τα τέσσερα παιδιά τους στις επιθέσεις.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Ραζίθα Σεναράτνε υποστήριξε ότι στο μακελειό εμπλέκεται διεθνές δίκτυο, όμως απέφυγε να αναφερθεί σε λεπτομέρειες. Ο Πρόεδρος Μαϊθιπράλα Σενεράτνε δήλωσε πως θα ζητήσει διεθνή βοήθεια προκειμένου να εντοπίσει τις διασυνδέσεις των βομβιστών. Ήδη, όπως έγινε χθες γνωστό, ειδική ομάδα ερευνητών της Ιντερπόλ θα σταλεί στο Κολόμπο για να συνδράμει τις έρευνες των σιναλέζικων αρχών.
Στο μεταξύ, αίσθηση έχει προκαλέσει η ομολογία του πρωθυπουργού Ρανίλ Βικρεμεσίνγκε ότι η κυβέρνηση του είχε πληροφορίες για πιθανές επιθέσεις σε εκκλησίες, επιβεβαιώνοντας προηγούμενη σχετική αποκάλυψη του πρακτορείου Reuters. Σε υπόμνημα των εσωτερικών υπηρεσιών πληροφοριών, με ημερομηνία 11 Απριλίου γίνεται αναφορά σε ξένη υπηρεσία πληροφοριών η οποία είχε προειδοποιήσει τις αρχές της Σρι Λάνκα για το ενδεχόμενο επιθέσεων από την τοπική ισλαμιστική οργάνωση National Thowheeth Jama'ath (NTJ). Στις 9 Απριλίου, ο αρχηγός των υπηρεσιών πληροφοριών συνέταξε επιστολή προς την κυβέρνηση, αναφέροντας μάλιστα πολλά από τα ονόματα των μελών της οργάνωσης καθώς και την προειδοποίηση των ξένων μυστικών υπηρεσιών, ωστόσο το σημείωμα αυτό δεν έφτασε ποτέ στον πρωθυπουργό Ρανίλ Βικρεμεσίνγκε επειδή δεν προσκλήθηκε να συμμετάσχει στις συνεδριάσεις του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, στις οποίες προήδρευσε ο Πρόεδρος Μαϊθριπάλα Σιρισένα με τον οποίο βρίσκεται σε ανοιχτή κόντρα από τον περασμένο Οκτώβριο.
*Τα συλλυπητήριά του προς τον ομόλογό του της Σρι Λάνκα για τα θύματα των βομβιστικών επιθέσεων της Κυριακής εξέφρασε χθες ο πρόεδρος της Βουλής Νίκος Βούτσης. "Τις δύσκολες αυτές στιγμές τασσόμαστε στο πλευρό του λαού της Σρι Λάνκα" ανέφερε στο μήνυμά του ο Ν. Βούτσης.
