Συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του 31χρονου αγνοούμενου κυβερνήτη του Phantom F-4, Ευστάθιο Τσιτλακίδη, το οποίο κατέπεσε σε θαλάσσια περιοχή νότια της Ανδραβίδας το πρωί της Δευτέρας. Μέχρι στιγμής δεν έχουν διευκρινιστεί οι αιτίες της πτώσης.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά μέχρι στιγμής, η επιχείρηση έρευνας - διάσωσης θα συνεχιστεί και κατά τις βραδινές ώρες, ενώ στην περιοχή επιχειρούν ένα αεροσκάφος C-130, ένα ελικόπτερο Super Puma, ένα ελικόπτερο S-70 και πλωτά μέσα του Λιμενικού Σώματος - Ελληνικής Ακτοφυλακής.
Νωρίτερα, το ΓΕΑ ανακοίνωσε ότι εντοπίστηκε νεκρός ο ένας εκ των δύο χειριστών που επέβαιναν στο F4 Phantom. Πρόκειται για τον 29χρονο συγκυβερνήτη Μάριος - Μιχαήλ Τουρούτσικας.
Στη συνέχεια ο υπουργός Εθνικής Αμύνης Νίκος Παναγιωτόπουλος ανακοίνωσε τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις, σημειώνοντας μεταξύ άλλων ότι «η σκέψη μας είναι με την οικογένεια του ιπταμένου Υποσμηναγού (σ.σ. που ήδη εντοπίστηκε νεκρός), στην οποία εκφράζουμε τη συμπαράστασή μας και τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας».
Υπενθυμίζεται ότι το F4 Phantom, το οποίο ανήκε στην 338 Μοίρα της 117 Πτέρυγας Μάχης, εκτελούσε εκπαιδευτικό σενάριο, πραγματοποιώντας πτήση «χαμηλής ναυτιλίας» (300 πόδια/100 μέτρα) σε ζεύγος με ακόμη ένα αεροσκάφος ίδιου τύπου.
Το γεγονός ότι συνοδευόταν από άλλο μαχητικό οδήγησε και στον άμεσο εντοπισμό του σημείου πτώσης.
Σημειώνεται ότι αρχικές πληροφορίες που μετέδωσε η ΕΡΤ έκαναν λόγω τεχνικό πρόβλημα στο αεροσκάφος ενώ υπήρξε συγκεχυμένες ήταν οι πληροφορίες σχετικά με το αν οι δύο κυβερνήτες του αεροσκάφους πρόλαβαν να εκτιναχθούν από το μαχητικό πριν αυτό πέσει στη θάλασσα.