Βομβιστής αυτοκτονίας ανατινάχθηκε τη Δευτέρα μέσα σε ένα γεμάτο με πιστούς τζαμί, σε μια περιοχή με αυξημένο επίπεδο ασφαλείας στο Πακιστάν, σκοτώνοντας τουλάχιστον 59 ανθρώπους, στην τελευταία επίθεση που φέρεται να έχουν κάνει ισλαμιστές μαχητές που έχουν επανακάμψει με στόχο την αστυνομία.
Ο δράστης φαίνεται ότι πέρασε από πολλά οδοφράγματα των δυνάμεων ασφαλείας για να μπει στον περίβολο της «Κόκκινης Ζώνης» που στεγάζει αστυνομικά και αντιτρομοκρατικά γραφεία στην ασταθή βορειοδυτική πόλη Πεσαβάρ, σύμφωνα με την αστυνομία. «Ήταν μια βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας», δήλωσε στο Reuters ο αρχηγός της αστυνομίας της Πεσαβάρ, Ιτζάζ Χαν. Σύμφωνα με τον ίδιο πολλοί από τους 180 τραυματίες βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο αριθμός των νεκρών ανήλθε σε 59 αφού αρκετοί άνθρωποι υπέκυψαν στα τραύματά τους, ανέφερε σε δήλωσή του ο αξιωματούχος του νοσοκομείου Μοχάμαντ Ασίμ.
Η έκρηξη έριξε τον πάνω όροφο του τζαμιού, εγκλωβίζοντας δεκάδες πιστούς στα ερείπια.
Η βομβιστική επίθεση σημειώθηκε μία ημέρα πριν από την αποστολή του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου στο Ισλαμαμπάντ για την έναρξη συνομιλιών σχετικά με την απελευθέρωση της χρηματοδότησης της οικονομίας της χώρας, η οποία αντιμετωπίζει κρίση στο ισοζύγιο πληρωμών.
Ο βομβιστής αυτοκτονίας πυροδότησε τα εκρηκτικά τη στιγμή που εκατοντάδες άνθρωποι είχαν παραταχθεί για να προσευχηθούν, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
«Βρήκαμε ίχνη εκρηκτικών υλών», δήλωσε ο Χαν στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι σαφώς υπήρχε κενό ασφαλείας, καθώς ο βομβιστής είχε περάσει από την πιο ασφαλή περιοχή του συγκροτήματος. Διεξάγεται έρευνα για το πώς ο επιτιθέμενος παραβίασε έναν τόσο επίλεκτο κλοιό ασφαλείας και αν υπήρξε βοήθεια από μέσα.
Ο Χαν δήλωσε ότι η αίθουσα του τζαμιού ήταν γεμάτη με έως και 400 πιστούς και ότι οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν αστυνομικοί.
Δεν έχει γίνει ακόμη ανάληψη ευθύνης για την επίθεση, τη χειρότερη στην περιοχή από τον Μάρτιο του 2022, όταν βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας του Ισλαμικού Κράτους σκότωσε τουλάχιστον 58 άτομα σε σιιτικό μουσουλμανικό τέμενος κατά τη διάρκεια της προσευχής της Παρασκευής.
Η περιοχή Πεσαβάρ, η οποία εκτείνεται στην άκρη των φυλετικών περιοχών του Πακιστάν που συνορεύουν με το Αφγανιστάν, το οποίο ελέγχεται από τους Ταλιμπάν, γίνεται συχνά στόχος ισλαμιστικών μαχητικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένου του Ισλαμικού Κράτους και των πακιστανών Ταλιμπάν.
«Καθώς ο επικεφαλής της προσευχής είπε "ο Αλλάχ είναι ο μεγαλύτερος", ακούστηκε ένας μεγάλος κρότος», δήλωσε στους δημοσιογράφους από το κρεβάτι του νοσοκομείου ένας αστυνομικός με τραύμα στο κεφάλι.
