Μια τρίτη δεξαμενή αργού πετρελαίου έπιασε φωτιά και κατέρρευσε στον κύριο τερματικό σταθμό πετρελαίου της Κούβας, Ματάνσας, όπως δήλωσε τη Δευτέρα ο τοπικός κυβερνήτης. Από διαρροή πετρελαίου από την δεύτερη δεξαμενή που είχε πάρει φωτιά δύο ημέρες νωρίτερα η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα και στην τρίτη δεξαμενή.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου είχε σημειωθεί πρόοδος στην κατάσβεση μετά από βοήθεια που έφτασε από το Μεξικό και τη Βενεζουέλα, ωστόσο αργά την Κυριακή η πυρκαγιά άρχισε να εξαπλώνεται από τη δεύτερη δεξαμενή, η οποία κατέρρευσε, σύμφωνα με τον κυβερνήτη της επαρχίας Ματάνσας Μάριο Σαμπίνες, η οποία βρίσκεται περίπου 130 χλμ. από την Αβάνα.
#Cuba🇨🇺- Third explosion reported at the Supertank Base in #Matanzas due to large-scale fire spread, following three days since a lightning strike impacted the oil storage facility; more than 100 people injured #FuerzaMatanzas pic.twitter.com/T2zNZ33bHg
— CyclistAnons (@CyclistAnons) August 8, 2022
Η Ματάνσας είναι το μεγαλύτερο λιμάνι της Κούβας στην παραλαβή αργού πετρελαίου και εισαγωγών καυσίμων. Το κουβανικό βαρύ αργό πετρέλαιο, καθώς και το μαζούτ και το ντίζελ που αποθηκεύονται στο Ματάνσας, χρησιμοποιούνται κυρίως για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στο νησί. Ο Σαμπίνες παρομοίασε την κατάσταση με «ολυμπιακή δάδα"» που πηγαίνει από τη μια δεξαμενή στην άλλη, με τον μαύρο καπνό να καθιστά την αντιμετώπιση της κατάστασης «περίπλοκη».
Η πυρκαγιά στις δεξαμενές πετρελαίου ξέσπασε το βράδυ της Παρασκευής όταν κεραυνός χτύπησε μια από τις οκτώ δεξαμενές των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων. Σύμφωνα με τη διαχειρίστρια εταιρεία, η δεξαμενή περιείχε 26.000 κυβικά μέτρα αργού πετρελαίου ή περίπου το 50% της μέγιστης χωρητικότητάς της. Από την ισχυρή έκρηξη που σημειώθηκε τα ξημερώματα του Σαββάτου, τυλίχθηκε στις φλόγες μια δεύτερη δεξαμενή, η οποία περιείχε 52.000 κυβικά μέτρα μαζούτ.
Την Κυριακή, τέσσερα αεροπλάνα από το Μεξικό και τη Βενεζουέλα προσγειώθηκαν στο Βαραδέρο, 40 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Ματάνσας, μεταφέροντας ειδικούς στην αντιμετώπιση πυρκαγιών σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και τόνους πυροσβεστικού αφρού.
Ένας πυροσβέστης έχασε τη ζωή του και αγνοούνται άλλοι 16, ενώ 26 τραυματίες παραμένουν σε νοσοκομεία με τους πέντε να νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Συγγενείς των αγνοουμένων συναντήθηκαν με τον πρόεδρο της Κούβας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, ο οποίος είναι συνεχώς παρών στο σημείο.
Seguimos en #Matanzas. Visitamos a los lesionados y sostuvimos reunión con las autoridades de la provincia. Es urgente encontrar a los bomberos desaparecidos por la explosión y atender a sus familias. La situación es difícil pero de esta también vamos a salir. #FuerzaMatanzas pic.twitter.com/AzJvGy9tVT
— Miguel Díaz-Canel Bermúdez (@DiazCanelB) August 6, 2022
Ο πύρινος εφιάλτης ήρθε τρεις μήνες μετά την έκρηξη στο ξενοδοχείο Saratoga της Αβάνας, από την οποία έχασαν τη ζωή τους 46 άνθρωποι - ανάμεσα τους και ένας τουρίστας από την Ισπανία και περισσότεροι από 50 τραυματίστηκαν.
