Υπό τον πλήρη έλεγχο της Ρωσίας βρίσκεται από το πρωί της Τρίτης η Μαριούπολη, μετά από 83 ημέρες συγκρούσεων στην Ουκρανία, καθώς σύμφωνα με ανακοίνωση της Μόσχας παραδόθηκαν περισσότεροι από 250 Ουκρανοί στρατιώτες, οι οποίοι είχαν οχυρωθεί στο χαλυβουργικές εγκαταστάσεις του Αζοφστάλ στη νότια Ουκρανία.
Όπως επισημαίνει το Reuters η πλήρης κατάληψη της Μαριούπολης αποτελεί τη μεγαλύτερη νίκη της Ρωσίας από την ημέρα εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου και δίνει στη Μόσχα τον απόλυτο έλεγχο της Αζοφικής Θάλασσας και ενός αδιάσπαστου τμήματος της ανατολικής και νότιας Ουκρανίας.
Σύμφωνα με τη Ρωσία 256 Ουκρανοί «κατέθεσαν τα όπλα και παραδόθηκαν», μεταξύ των οποίων 51 σοβαρά τραυματίες, ενώ το Κίεβο από την άλλη δήλωσε ότι παραδόθηκαν 264 στρατιώτες, οι 53 εκ των οποίων τραυματίες.
Ρωσικά βίντεο δείχνουν μαχητές να εγκαταλείπουν το εργοστάσιο, και ορισμένοι να μεταφέρονται με φορεία ή στα χέρια ψηλά.
Ενώ και οι δύο πλευρές μίλησαν για μια συμφωνία βάσει της οποίας όλα τα ουκρανικά στρατεύματα θα εγκατέλειπαν το εργοστάσιο χαλυβουργίας, επιπλέον λεπτομέρειες δεν έχουν γίνει γνωστές μέχρι στιγμής.
Παράλληλα, το ίδιο μέσο, επικαλούμενο το πρακτορείο Tass αναφέρει ότι επτά λεωφορεία μετέφεραν τους Ουκρανούς από το Αζοφστάλ σε φυλακές της πόλης Ολενβίκα, κοντά στο Ντόνετσκ.
Σύμφωνα με το διεθνές πρακτορείο, η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ουκρανίας Ιρίνα Βερέστσουκ δήλωσε ότι το Κίεβο στοχεύει σε ανταλλαγή κρατουμένων χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει τους σχετικούς όρους.
Στην απέναντι πλευρά, πρόεδρος της ρωσικής Δούμας, (Κάτω Βουλή) Βιάτσεσλαβ Βολόντιν δήλωσε ότι «δεν πρέπει να ανταλλάσσονται εγκληματίες ναζί». Ο βουλευτής Λεονίντ Σλούτσκι, που αποτελεί έναν εκ των διαπραγματευτών της Μόσχας στις συνομιλίες με την Ουκρανία, αποκάλεσε τους στρατιώτες που είχαν απομείνει στο Αζοφσταλ, σύμφωνα πάντα με το Reuters, ως «ζώα με ανθρώπινη μορφή τα οποία πρέπει να εκτελεστούν».
«Τρομοκρατική οργάνωση το τάγμα Αζόφ»
Το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Ρωσίας ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να αναγνωρίσει το ουκρανικό τάγμα Αζόφ ως «τρομοκρατική οργάνωση», μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Interfax την Τρίτη επικαλούμενο τον ιστότοπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Το Reuters, επικαλούμενο το Interfax αναφέρει ότι το ανώτατο δικαστήριο της Ρωσίας έχει προγραμματιστεί να εκδικάσει την υπόθεση στις 26 Μαΐου.