«Αυτή είναι μια ιστορική μέρα για την Μελίγια», τόνισε η Έλενα Φερνάντες Τρεβίνο, υπεύθυνη για την εκπαίδευση και τον πολιτισμό στον θύλακα της Μελίγια, αφού η τοπική συνέλευση ψήφισε υπέρ της αποκαθήλωσης του αγάλματος, επισημαίνοντας ότι ήταν «το μόνο άγαλμα αφιερωμένο σε έναν δικτάτορα που παρέμενε σε δημόσια θέα στην Ευρώπη».
Η αυτόνομη πόλη της Μελίγια, ένας ισπανικός θύλακας στις βορειοδυτικές αφρικανικές ακτές, αφαίρεσε και το τελευταίο άγαλμα του δικτάτορα Φρανσίσκο Φράνκο, χωρίς ιδιαίτερες ετοιμασίας. Ομάδα εργατών με ένα εκσκαφέα και τρυπάνια ανέλαβε να διαλύσει το βάθρο από τούβλα που ήταν τοποθετημένο το άγαλμα και το φόρτωσε σε ένα φορτηγό. Η όλη διαδικασία κράτησε λίγο περισσότερο από μία ώρα λόγω και της ισχυρής αστυνομικής παρουσίας, παρουσία κόσμου που αποθανάτιζε με κάμερες και κινητά τη στιγμή της αφαίρεσης.
Το άγαλμα, είχε ανεγερθεί τρία χρόνια μετά το θάνατο του Φράνκο το 1978, τιμούσε τον ρόλο του δικτάτορα ως διοικητή της ισπανικής λεγεώνας στον πόλεμο του Ριφ, μια πολεμική σύγκρουση το 1920 από την Ισπανία και τη Γαλλία ενάντια στις φυλές των Βερβέρων της ορεινής περιοχής του Μαρόκου, Ριφ.
Η πρωτοβουλία είχε την υποστήριξη των τριών κομμάτων που απαρτίζουν την τοπική αυτοδιοίκηση (CPM, PSOE και Cs) ενώ το δεξιό κόμμα PP απείχε της διαδικασίας. Καταψήφισε μόνο το ακροδεξιό κόμμα του Voxε.
Η ισπανική κυβέρνηση κατ’ εφαρμογή του νόμου για την Ιστορική Μνήμη, του 2007 που προβλέπει την κατάργηση όλων των συμβόλων που συνδέονται με το καθεστώς Φράνκο, έχει προβεί σε πολλές απομακρύνσεις παρόμοιων μνημείων και κινήσεις όπως να πάρει την κυριότητα του θερινού παλατιού του πρώην δικτάτορα από τους κληρονόμους του τον περασμένο Σεπτέμβριο.
