Η Ολυμπιακή Φλόγα άναψε στο εθνικό στάδιο του Πεκίνου και ολοκληρώθηκε η τελετή έναρξης των 24ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων. Πριν είχε πραγματοποιηθεί η έπαρση της Ολυμπιακής σημαίας, την οποία μετέφεραν μεγάλοι πρώην Κινέζοι αθλητές, καθώς ο Κινέζος Πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ, κήρυξε την έναρξη των 24ων Χειμερινών Αγώνων του Πεκίνου, πυροδοτώντας μια έκρηξη πυροτεχνημάτων που σηματοδότησε το ξεκίνημα της κορυφαίας διοργάνωσης.
«Κηρύσσω την έναρξη των 24ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων» είπε ο Κινέζος Πρόεδρος, βάζοντας το Πεκίνο στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων, καθώς γίνεται η πρώτη πόλη που διοργανώνει Θερινούς και Χειμερινούς Αγώνες.
Η τελετή έναρξης έγινε στο εθνικό στάδιο, ή «Φωλιά του πουλιού», που ήταν μερικώς γεμάτο λόγω των μέτρων για τον κορωνοϊό. Η τελετή πραγματοποιήθηκε την πρώτη μέρα της Άνοιξης σύμφωνα με το κινεζικό ημερολόγιο.
Αρχικά ξεκίνησε με μια παράσταση από χορευτές που κουνούσαν λαμπερά πράσινα μεγάλα κοτσάνια με σκοπό να μεταδώσουν τη ζωτικότητα της εποχής, ακολουθούμενη από μια έκρηξη λευκών και πράσινων πυροτεχνημάτων που έγραφαν τη λέξη «Άνοιξη». Ακολούθησε η, η κινεζική σημαία πέρασε από 56 άτομα που αντιπροσώπευαν τις διαφορετικές εθνοτικές ομάδες της Κίνας, πριν υψωθεί η σημαία και ερμηνευτεί ο εθνικός ύμνος.
Σε έναν τρισδιάστατο κύβο που μοιάζει με κομμάτι πάγου, εικόνες από καθέναν από τους προηγούμενους 23 Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες χαράχτηκαν με λέιζερ. Το κομμάτι πάγου στη συνέχεια «έσπασε» από παίκτες του χόκεϊ επί πάγου, δίνοντας τη δυνατότητα στους Ολυμπιακούς κύκλους να αναδυθούν.
Ακολούθησε η καθιερωμένη «παρέλαση των εθνών», με την Ελλάδα να κάνει παραδοσιακά πρώτη την είσοδό της στη «Φωλιά του Πουλιού», προκαλώντας χειροκροτήματα, η Τουρκία ήταν δεύτερη, ακολουθούμενη από τη Μάλτα, με την οικοδέσποινα Κίνα να έρχεται τελευταία και να προκαλεί φωνές από το πλήθος του γηπέδου.
Η τελετή έναρξης είναι σε σκηνοθεσία του διάσημου Ζανγκ Γιμού, όπως συνέβη και στους Θερινούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008, με τη συμμετοχή 3.000 «εθελοντών» σε μια σκηνή αποτελούμενη από 11,600 τετραγωνικά μέτρα οθόνης LED υψηλής ευκρίνειας που μοιάζει με επιφάνεια πάγου.
Στην τελετή συμμετείχαν απλοί κάτοικοι από το Πεκίνο και την κοντινή επαρχία Χεμπέι, που είχε ως κεντρικό θέμα την «Ιστορία μιας νιφάδας χιονιού». Το σόου, με θερμοκρασίες περίπου -4 βαθμούς Κελσίου (στην αρχή) είχε προγραμματιστεί να είναι περίπου το μισό από τον τετράωρο μαραθώνιο του 2008, που επίσης έλαβε χώρα στη «Φωλιά των Πουλιού».
Σύμφωνα με τον σκηνοθέτη, η τελετή έλαβε υπόψη το αλλαγμένο παγκόσμιο σκηνικό, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας του κορωνοϊού. «Σε αυτή τη νέα και περίπλοκη παγκόσμια κατάσταση, οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες θα δείξουν την εμπιστοσύνη και την υπερηφάνεια του κινεζικού λαού, την αγάπη του κινεζικού λαού, τη στοργή των Κινέζων για τους ανθρώπους του κόσμου» δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Οι θεατές αποκλείστηκαν, με τους διοργανωτές να έχουν πάρει την απόφαση τον περασμένο μήνα να μην πουλήσουν εισιτήρια για την διοργάνωση, παρά να διαθέσουν στοχευμένα ορισμένα, προκειμένου να περιορίσουν την εξάπλωση του κορωνοϊού.
Διπλωματικό μποϊκοτάζ
Οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς έχουν κηρύξει διπλωματικό μποϊκοτάζ των Αγώνων, μαζί με την Αυστραλία, τη Λιθουανία, το Κόσοβο, το Βέλγιο, τη Δανία και την Εσθονία, που σημαίνει ότι δεν έστειλαν κυβερνητικούς εκπροσώπους στους Αγώνες. Απούσα και η Ινδία στην τελετή έναρξης των Χειμερινών Αγώνων, που σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας, αφού ανακαλύφθηκε ότι ο Κι Φαντάο, ένας αξιωματικός που συμμετείχε στις φονικές συγκρούσεις του 2020 στην κοιλάδα Γκαλβάν των Ιμαλαΐων, ήταν ένας από τους λαμπαδηδρόμους.
Ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, ο κύριος ξένος προσκεκλημένος, έφτασε σήμερα και συναντήθηκε με τον Σι πριν από την τελετή έναρξης, φέρνοντας μια συμφωνία για την αύξηση της παροχής φυσικού αερίου στην Κίνα, ενώ ήταν παρών στην τελετή έναρξης.
Ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, συμμετείχε στη λαμπαδηδρομία της Ολυμπιακής Φλόγας πριν από την τελετή έναρξης των Χειμερινών Αγώνων του Πεκίνου. «Αυτό είναι ένα σύμβολο που χρειάζεται ο κόσμος σε αυτούς τους καιρούς διχασμού και αντιπαράθεσης» είπε ο 68χρονος Γερμανός. Η φιλοξενία δύο Ολυμπιακών Αγώνων σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 ήταν μια «μεγάλη πρόκληση», όπως τόνισε ο Μπαχ. Οι Αγώνες του Τόκιο, που μετατέθηκαν από το 2020 για το 2021, ολοκληρώθηκαν μόλις στις 8 Αυγούστου πέρυσι.
Στα ελληνικά ο Ολυμπιακός ύμνος
Εντύπωση προκάλεσε η χορωδία των 40 μικρών παιδιών απ' την Κίνα που τραγούδησαν στα ελληνικά τον Ολυμπιακό Ύμνο κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης. Χωρίς να γ γνωρίζουν ελληνικά, τα παιδιά έμαθαν τον Ολυμπιακό Ύμνο μόλις σε τρεις μήνες στα ελληνικά. Συνήθως οι διοργανώτριες χώρες επιλέγουν να μεταγλωττίζουν τον Ολυμπιακό Ύμνο, ωστόσο οι Κινέζοι επέλεξαν αυτή τη φορά να χρησιμοποιήσουν την αρχική έκδοσή του.
Ο Ολυμπιακός Ύμνος είναι μια μουσική σύνθεση του Κερκυραίου συνθέτη Σπύρου Σαμαρά σε ποίηση και στίχους του Κωστή Παλαμά. Ακούστηκε για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα το 1896, και καθιερώθηκε από τη ΔΟΕ ως ο επίσημος ύμνος το 1958 και από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960 ανακρούεται στις τελετές έναρξης και λήξης τόσο των Θερινών όσο και των Χειμερινών Αγώνων. Η αρχική παρτιτούρα βρίσκεται στην έδρα της ΔΟΕ στη Λωζάνη.