Μεγάλος πρωταγωνιστής στην πρώτη φετινή νίκη του Κολοσσού Ρόδου στην Basket League επί του Λαυρίου ήταν ο Κερέμ Καντέρ. Ο 25χρονος Τούρκος πάουερ φόργουορντ σημείωσε 23 πόντους έχοντας πολύ καλά ποσοστά ευστοχίας, ενώ πήρε και 8 ριμπάουντ. Σε μια ιδιαίτερη συγκυρία, λόγω της έντασης στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, ένας Τούρκος μπασκετμπολίστας αγωνίζεται σε μια ελληνική ομάδα, αλλά αυτό είναι το λιγότερο...
Ο Κερέμ Καντέρ είναι αδερφός του Ενές Καντέρ, που διακρίνεται εδώ και χρόνια στο ΝΒΑ, αλλά είναι ευρύτερα γνωστός για τις... «σχέσεις» του με τον Ερντογάν. Το 2011 ο Ενές είχε βρεθεί στο νούμερο 3 του ντραφτ και έχει αγωνιστεί στους Γιούτα Τζαζ, στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, στους Νιου Γιορκ Νικς και στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς. Σήμερα φοράει τη φανέλα των Μπόστον Σέλτικς.
Αυτό όμως που τον έχει ξεχωρίσει είναι ο αγώνας του εναντίον της πολιτικής του Ταγίπ Ερντογάν, που τον έχει μετατρέψει σε ανεπιθύμητο πρόσωπο για το επίσημο τουρκικό κράτος, καθώς θεωρείται «άνθρωπος» του Φετουλάχ Γκιουλέν, του νούμερο 1 πολιτικού αντίπαλου του Ερντογάν. Ο Καντέρ έχει κηρυχθεί, μάλιστα, τρομοκράτης από την τουρκική κυβέρνηση. Αρκετές φορές έχει πει πως φοβάται για τη ζωή του, ενώ αποφεύγει κάθε ταξίδι εκτός των ΗΠΑ.
Η οικογένεια Καντέρ βρίσκεται εδώ και χρόνια «στα χαρακώματα» με το καθεστώς Ερντογάν και αυτό έχει επιφέρει συνέπειες σε όλα τα μέλη της. Ο «δικός μας», πλέον, Κερέμ Καντέρ αναγκάστηκε να απομακρυνθεί από το μπάσκετ στη χώρα του λόγω αυτής της κατάστασης. Επέλεξε να θητεύσει στο αμερικανικό κολεγιακό πρωτάθλημα, ενώ στη συνέχεια της καριέρας του αγωνίστηκε στη Γαλλία με την Μπουρζ, στη Λιθουανία με την Τζουκίγια και στην Ισπανία με την Μπανταλόνα, για να έρθει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Κολοσσού Ρόδου. Πριν την έξαρση της ρήξης της οικογένειάς του με το καθεστώς είχε προλάβει να παίξει στις Εθνικές ομάδες της Τουρκίας στις μικρότερες ηλικίες, κατακτώντας μάλιστα το 2013 το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ στην κατηγορία των U18.
Ο Ενές Καντέρ είχε καταγγείλει, το περασμένο καλοκαίρι, πως το κράτος του Ερντογάν, με πρόσχημα την πανδημία του κορωνοϊού, είχε βγάλει από τις φυλακές παιδεραστές, δολοφόνους, μέλη ομάδων του οργανωμένου εγκλήματος, ενώ κρατούσε φυλακισμένους δημοσιογράφους, ακτιβιστές, πολιτικούς κρατούμενους, ακόμα και βρέφη, γυναίκες, ηλικιωμένους ή άρρωστους ανθρώπους.
Την ίδια ώρα, είχε στείλει εγκάρδιο «ευχαριστώ» στους Έλληνες για τη βοήθεια που έχουν δώσει σε Τούρκους που αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα από την καταστολή των τουρκικών αρχών. Λίγο καιρό αργότερα, σε άλλη δημόσια παρέμβασή του, είχε εκφράσει και την αντίθεσή του στη μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί.
Έτσι, δεν εκπλήσσει κανέναν το γεγονός πως, μετά την ήττα του Τραμπ από τον Τζο Μπάιντεν στις πρόσφατες αμερικανικές προεδρικές εκλογές, ο Καντέρ έγραψε στο Τwitter ένα μήνυμα με αποδέκτη τον ίδιο τον Τούρκο Πρόεδρο: «Είσαι ο επόμενος @ΡΤΕρντογάν».