Αν πριν από έξι χρόνια έλεγε κάποιος ότι το 2019 ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα ψηφιζόταν ως ΜVP του ΝΒΑ, θα τον περνούσαν για τρελό! Η πορεία όμως του νεαρού μετανάστη από τα Σεπόλια μέχρι το μεγαλύτερο βραβείο του παγκόσμιου μπάσκετ είναι μια τρανή απόδειξη της ρήσης "ποτέ μη λες ποτέ" και του ότι ακόμη και τα πιο τρελά όνειρα μπορούν να επαληθευθούν, αρκεί βέβαια να δουλέψει κάποιος σκληρά για να τα κάνει πραγματικότητα...
Η αλήθεια είναι ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε εξαρχής τα φυσικά προσόντα για να γίνει μια μέρα κορυφαίος στον χώρο του μπάσκετ, αλλά κανένας δεν μπορούσε να διανοηθεί το τωρινό του κατόρθωμα. Όταν οι ειδήμονες του ΝΒΑ τον ανακάλυψαν στον Φιλαθλητικό Ζωγράφου, ήταν ένα 18χρονο παιδί, πολύ ψηλό για την ηλικία του (2.06 μέτρα), που παράλληλα είχε καλό χειρισμό της μπάλας σε σχέση με το ύψος του και γενικά ήξερε τα "fundamentals", όπως λένε οι Αμερικάνοι ειδικοί του μπάσκετ, δηλαδή τα "θεμελιώδη", που διδάσκονται αρκετά καλά και στην ελληνική μπασκετική "σχολή". Κι αυτό ίσως είναι το μόνο που έχει προσφέρει -σε αθλητικό επίπεδο- η Ελλάδα στον Γιάννη...
Από τη στιγμή που επιλέχθηκε το 2013 από τους Μιλγούοκι Μπακς ο Αντετοκούνμπο άρχισε να βάζει στόχους, που βέβαια δεν θα μπορούσαν να επιτευχθούν χωρίς σκληρή δουλειά. Από τότε η μεταμόρφωση του σώματός του είναι καταπληκτική, καθώς πήρε άλλους πέντε πόντους μπόι και πλέον "βλέπει τον κόσμο" από τα 2,11 μέτρα, αλλά έβαλε και 23 κιλά μυϊκό όγκο, κάτι που τον κάνει πολύ πιο δυνατό στις αναμετρήσεις σώμα με σώμα με τους αντιπάλους του. Για να γίνει αυτό χρειάσθηκαν χιλιάδες ώρες στο γυμναστήριο, όπου σήκωσε χιλιάδες... τόνους με βάρη!
Παράλληλα, χρόνο με τον χρόνο, αποκτούσε, με πολλή δουλειά στις προπονήσεις, και άλλες κινήσεις μέσα στο γήπεδο, όπου, σε συνδυασμό με το μπόι του, είναι αδύνατο σήμερα για τους περισσότερους αντιπάλους του να τον αντιμετωπίσουν στο "ένας εναντίον ενός", μια από τις πιο βασικές παραμέτρους σ' έναν αγώνα μπάσκετ. Σ' αυτήν την ικανότητα του Έλληνα άσου στηρίχθηκε και η φετινή επιτυχία των Μιλγουόκι Μπακς να κάνουν ρεκόρ νικών με 60 στην κανονική περίοδο, καθώς, με το να αντιμετωπίζουν περισσότεροι του ενός τον ηγέτη της ομάδας, υπήρχαν κάποιοι "ελεύθεροι" για να σκοράρουν, ειδικά από την περιφέρεια...
Σ' αυτά τα έξι χρόνια ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει πιάσει όλους τους στόχους που θα μπορούσε να βάλει ένας παίκτης του ΝΒΑ. Από τα 20 χρόνια του έγινε βασικός και στα 22 του αναδείχθηκε ως ο πιο βελτιωμένος παίκτης της διοργάνωσης και επιλέχθηκε για το All Star Game. Φέτος στο All Star Game ήταν αρχηγός της Ανατολής και η ομάδα του, το Μιλγούοκι, έφθασε μετά από 18 χρόνια στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας, για να ηττηθεί από τους μετέπειτα πρωταθλητές (και δεύτερους στην κανονική περίοδο) Τορόντο Ράπτορς.
Στο τέλος της... ημέρας ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πήρε συντριπτικά, με το 77% των ψήφων, τον τίτλο του ΜVP της διοργάνωσης κι έγινε ο πρώτος στην ιστορία του ΝΒΑ που ψηφίστηκε και ως ο πιο βελτιωμένος παίκτης (2017), αλλά και ως πολυτιμότερος (2019).
Έχοντας πετύχει, πλέον, όλους τους στόχους σε προσωπικό επίπεδο, αυτό που μένει στον Γιάννη Αντετοκούνμπο είναι να κατακτήσει και τον τίτλο του πρωταθλητή στο ΝΒΑ, αλλά και διακρίσεις με την Εθνική μας ομάδα μπάσκετ, που από το 2009 βρίσκεται μακριά από το βάθρο των μεγάλων διοργανώσεων...
Είναι -σχεδόν- περιττό να αναφέρουμε ότι η ανάδειξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο σε ΜVP του φετινού ΝΒΑ είναι η πιο μεγάλη διάκριση για Έλληνα αθλητή στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού…
Από τον Τσίπρα στον... Κυρανάκη
Η επιτυχία του Γιάννη Αντετοκούνμπο χαιρετίστηκε από όλους τους Έλληνες, με πρώτον απ' όλους τον πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα, που έγραψε στο Twitter: "Τα ξημερώματα γράφτηκε μια σπουδαία σελίδα στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Ένα δικό μας παιδί, ένας Έλληνας με καταγωγή από τη Νιγηρία, αναδείχθηκε ο πολυτιμότερος παίκτης στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ο MVP της κανονικής περιόδου στο NBA".
Και ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ συμπλήρωσε: "MVPs είναι όμως και οι άνθρωποί του, που τον πίστεψαν και τον στήριξαν. MVPs είναι όλα τα παιδιά που γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στη χώρα μας και που ασχέτως καταγωγής ονειρεύονται ένα καλύτερο μέλλον. Συγχαρητήρια, Γιάννη, δίνεις μεγάλη χαρά σε έναν ολόκληρο λαό".
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος είπε για τον Γιάννη: "Έκανες και κάνεις υπερήφανους τους Έλληνες όχι μόνο με το μοναδικό παράδειγμά σου, αλλά και με το κορυφαίο ήθος σου. Θερμά συγχαρητήρια και καλή, ακόμη πιο λαμπρή, συνέχεια" ήταν το μήνυμα του Προέδρου της Δημοκρατίας".
Με αφορμή και την αντιμετώπιση που επεφύλαξε ως αντιπολίτευση (με τη μη ψήφιση του νόμου για την απόκτηση της ελληνικής υπηκοότητας από τα παιδιά μεταναστών που γεννιούνται στην Ελλάδα) και αναμένεται να επιφυλάξει η Νέα Δημοκρατία, αν ποτέ γίνει κυβέρνηση, στους μελλοντικούς "Αντετοκούνμπο", ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης επεσήμανε: "Την ίδια στιγμή που κάποιοι ονειρεύονται αποκλεισμούς και 'καθαρότητες', η συγκλονιστική διαδρομή του Γιάννη Αντετοκούνμπο αποτελεί ένα φωτεινό παράδειγμα για όλους μας. Γιάννη Αντετοκούνμπο, θερμά συγχαρητήρια για ακόμη μια φορά, η Ελλάδα σε ευγνωμονεί".
Σημειωτέον ότι η κορυφαία διάκριση στον Γιάννη Αντετοκούνμπο ήρθε λίγες ώρες μετά τη δήλωση του υποψήφιου βουλευτή της Νέας Δημοκρατίας και πρώην αναπληρωτή εκπροσώπου Τύπου του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Κωνσταντίνου Κυρανάκη ότι το επίδομα των 2.000 ευρώ, που υπόσχεται η Ν.Δ. προκειμένου να αντιμετωπιστεί το δημογραφικό πρόβλημα, θα δίνεται "μόνο για παιδιά που γεννιούνται από Έλληνες γονείς", αποκλείοντας να δίνεται και στους μετανάστες που ζουν μόνιμα και νόμιμα στην Ελλάδα, όπως ζούσαν και οι Νιγηριανοί γονείς του Γιάννη και η οικογένειά του εκείνα τα δύσκολα χρόνια στα Σεπόλια...
