Σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, το 2010 κάθε πολίτης της Ε.Ε. χρησιμοποίησε κατά μέσο όρο 198 πλαστικές σακούλες, το 90% των οποίων ήταν λεπτές (με πάχος μικρότερο από 0,05 χιλιοστά), μίας χρήσης, που είναι και οι πιο ρυπογόνες, ενώ έχουν το χαμηλότερο ποσοστό ανακύκλωσης. Την ίδια χρονιά, περισσότερα από 8 δισ. σακούλες στην Ε.Ε. μετατράπηκαν σε σκουπίδια έπειτα από μόνο μία χρήση. Στην Ελλάδα, σύμφωνα με εκτιμήσεις, αντιστοιχούσαν το 2010 242 πλαστικές σακούλες ανά άτομο τον χρόνο, αριθμός που το 2015 εκτιμάται ότι ανήλθε σε 363, δηλαδή σχεδόν διπλάσιες από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.
Αυτό, πρακτικά, σημαίνει περίπου 33.000 τόνους ετήσια κατανάλωση σακούλας στη χώρα μας. Η εκτεταμένη αυτή χρήση θέτει σε κίνδυνο την ποιότητα ζωής, τη δημόσια υγεία αλλά και τον τουρισμό, ενώ επιβαρύνει περαιτέρω το κόστος των μηχανισμών περισυλλογής απορριμμάτων. Η ανεξάρτητη αρχή Συνήγορος του Καταναλωτή και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή Ελλάδας, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Κατά της Πλαστικής Σακούλας (3 Ιουλίου), θεωρούν αναγκαία την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση τόσο των προμηθευτών όσο και των καταναλωτών σχετικά με την ανάγκη δραστικού περιορισμού της χρήσης πλαστικής σακούλας. Σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση αυτή έγινε με την Οδηγία 2015/720/ΕΕ της 29ης Απριλίου 2015, η οποία προβλέπει την υιοθέτηση μέτρων που διασφαλίζουν τη μείωση χρήσης της πλαστικής σακούλας, παρέχοντας στα κράτη-μέλη τις ακόλουθες επιλογές, διαζευκτικά ή σωρευτικά: είτε να λάβουν μέτρα ώστε η μέση ετήσια κατανάλωση να μην υπερβαίνει τις 90 ελαφριές σακούλες ανά πολίτη έως τις 31-12-2019 και τις 40 έως τις 31-12-2025, είτε να επιβάλουν χρέωση στις πλαστικές σακούλες από τα τέλη του 2018.
Στο πλαίσιο των ανωτέρω δύο δυνατοτήτων και εν όψει της ενσωμάτωσής τους (έως 27.11.2016), για την οποία ο γενικός γραμματέας Εμπορίου και Προστασίας Καταναλωτή κ. Παπαδεράκης έχει συστήσει ειδική επιτροπή, ο Συνήγορος του Καταναλωτή και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή Ελλάδας προκρίνουν τη λήψη μέτρων για την προώθηση εναλλακτικών, σε σχέση με την πλαστική σακούλα, μέσων μεταφοράς των προϊόντων λιανικού εμπορίου, όπως είναι η σακούλα πολλαπλών χρήσεων ή χάρτινες σακούλες, ή βιοδιασπώμενες σακούλες που μπορούν να ανακυκλώνονται, ώστε να μειωθεί η μέση ετήσια κατανάλωση της πλαστικής σακούλας και να μην επιβληθεί χρέωση στους καταναλωτές ή άλλα αναγκαστικά μέτρα, όπως σε χώρες όπως η Δανία και η Ιρλανδία, που έχουν θεσπίσει ειδικό φόρο που διοχετεύεται στο λεγόμενο Πράσινο Ταμείο και χρησιμοποιείται για δράσεις προστασίας του περιβάλλοντος.
