Η αναδιάρθρωση των επαγγελματικών κατηγοριών του ελληνικού ποδοσφαίρου δεν ήταν... αναίμακτη, με μεγαλύτερο θύμα την ιστορική ομάδα του ΠΑΣ Γιάννινα. Παρότι δεν το περιμέναμε στην αρχή της φετινής αγωνιστικής περιόδου, η ομάδα της Ηπείρου είναι μία από τις τρεις που υποβιβάστηκαν απευθείας στη νεοσύστατη Σούπερ Λιγκ 2, με την ευχή η απουσία αυτή από τη μεγάλη κατηγορία να αποτελεί μόνο ένα μικρό διάλειμμα...
Ο ΠΑΣ συμπλήρωσε μία οκταετία συνεχόμενων παρουσιών στη Σούπερ Λιγκ. Από το 2011, που επανήλθε, μέχρι φέτος που υποβιβάστηκε, η ομάδα των Ιωαννίνων είχε συνηθίσει τους φίλους της σε «υψηλές πτήσεις». Την αγωνιστική περίοδο 2012-2013 ο ΠΑΣ συμμετείχε στα πλέι οφ μαζί με τον ΠΑΟΚ, τον Ατρόμητο και τον Αστέρα Τρίπολης, τερματίζοντας πέμπτος και χάνοντας τελικά την ευρωπαϊκή συμμετοχή εξαιτίας αδυναμίας να πάρει αδειοδότηση.
Μετά από μια μέτρια παρουσία τη σεζόν 2013-2014, όπου κατέλαβε την 11η θέση, η ομάδα - "πρεσβευτής" του ποδοσφαίρου της Ηπείρου επανήλθε στις πολύ καλές παρουσίες, καταλήγοντας τόσο στη σεζόν 2014-2015, όσο και στη σεζόν 2015-2016 στην έκτη θέση. Το 2016, μάλιστα, αυτή η θέση έδωσε το πολυπόθητο ευρωπαϊκό εισιτήριο για το Γιουρόπα Λιγκ. H ομάδα των Ιωαννίνων με την αγωνιστική παρουσία της τα προηγούμενα χρόνια θύμισε σε πολύ μεγάλο βαθμό τη σπουδαία ομάδα της δεκαετίας του 1970, όταν ο ΠΑΣ είχε τερματίσει δύο φορές πέμπτος στην Α' Εθνική και ήταν τότε που απέκτησε το προσωνύμιο «Άγιαξ της Ηπείρου»! Φέτος τίποτα δεν προδιέθετε για περιπέτειες υποβιβασμού, για έναν ΠΑΣ που προερχόταν από την περσινή ένατη θέση της τελικής βαθμολογίας. Πολλοί, ψάχνοντας να βρουν τι έφταιξε, εστιάζουν στη μη ενίσχυση του έμψυχου δυναμικού με μετεγγραφές, συνθήκη που δεν επέτρεψε στον προπονητή Γιάννη Πετράκη να διατηρήσει τα υψηλά επίπεδα του πρόσφατου παρελθόντος. Ο ίδιος παρέμεινε στον πάγκο της ομάδας από τον Ιανουάριο του 2014, ως απόδειξη της καλής δουλειάς που έκανε τόσα χρόνια, αλλά φέτος δεν τα κατάφερε. Επίσης, τα παράπονα από τη διαιτησία είναι έντονα και σε πολλές περιπτώσεις άκρως δικαιολογημένα. Ο ΠΑΣ, με 7 νίκες, 6 ισοπαλίες και 17 ήττες, μπόρεσε να ξεπεράσει μονάχα τον Απόλλωνα και τον Λεβαδειακό. Σκόραρε μόλις 19 τέρματα, κάτι που φανερώνει το έντονο επιθετικό πρόβλημα και μια από τις αιτίες του υποβιβασμού. Στον αντίποδα, η εστία του παραβιάστηκε 38 φορές.
Πλέον, πρώτη προτεραιότητα είναι η απαραίτητη ενίσχυση του έμψυχου υλικού του ΠΑΣ, με στόχο να αποκτηθεί εκ νέου η εμπιστοσύνη στις δυνατότητες της ομάδας του απογοητευμένου κόσμου της και, βέβαια, τη διεκδίκηση της άμεσης επιστροφής στη Σούπερ Λιγκ, εκεί που αρμόζει να βρίσκεται...
