Ξεκινάει σήμερα στο στάδιο "Λουζνίκι" της Μόσχας η μεγάλη γιορτή του ποδοσφαίρου, το Μουντιάλ 2018, με τη συμμετοχή 32 εθνικών ομάδων από όλον τον κόσμο. Στις 6.00 μ.μ. (ΕΡΤ1) θα στηθεί η μπάλα στο κέντρο του 80.000 θέσεων σταδίου για την έναρξη της διοργάνωσης με την αναμέτρηση μεταξύ της "οικοδέσποινας" Ρωσίας και της Σαουδικής Αραβίας. Ο Αργεντινός Νέστορ Πιτάνα θα είναι ο διαιτητής του εναρκτήριου αγώνα.
Νωρίτερα θα πραγματοποιηθεί, ενώπιον του Ρώσου Προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, η καθιερωμένη τελετή έναρξης με βασικούς πρωταγωνιστές τον Βρετανό τραγουδιστή Ρόμπι Γουίλιαμς και τη Ρωσίδα σοπράνο Αΐντα Γκαριφούλινα. Ρόλο στην τελετή θα έχει και ο άλλοτε Βραζιλιάνος άσος Ρονάλντο, όπως ανακοίνωσε η FIFA.
Το "κλού" του αγώνα της πρεμιέρας θα είναι εκτός των γραμμών του αγωνιστικού χώρου, καθώς μια ομάδα αποτελούμενη από 14 κορίτσια ηλικίας 13-16 χρόνων είναι, για πρώτη φορά, επιφορτισμένη με την επαναφορά της μπάλας στον αγωνιστικό χώρο. Όλα τα κορίτσια κατοικούν στην Αγκρίζ, μια μικρή πόλη 19.000 κατοίκων, που βρίσκεται περίπου 800 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας.
Σε τρεις χώρες το 2026
Η κοινή υποψηφιότητα των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά επικράτησε εκείνης του Μαρόκου και επιλέχθηκε από το συνέδριο της FIFA για να φιλοξενήσει την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026. Η υποψηφιότητα των τριών χωρών της Conbebol συγκέντρωσε 134 ψήφους, ενώ εκείνη της αφρικανικής χώρας 65 (υπήρξε και ένα λευκό).
Είναι η πρώτη φορά που ένα Μουντιάλ θα διοργανωθεί σε τρεις χώρες, αν και το μεγαλύτερο μέρος των αγώνων θα γίνει στις ΗΠΑ, οι οποίες είχαν φιλοξενήσει και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994. Το Μεξικό θα γίνει η πρώτη χώρα που θα υποδεχθεί το κορυφαίο ποδοσφαιρικό γεγονός για τρίτη φορά, αφού είχε διοργανώσει τα Παγκόσμια Κύπελλα του 1970 και του 1986, ενώ ο Καναδάς γίνεται για πρώτη φορά "οικοδεσπότης".
Το Μουντιάλ 2026 θα είναι το πρώτο που θα διεξαχθεί με 48 ομάδες, αν και υπάρχει αίτημα να ισχύσει η αύξηση από τη διοργάνωση του Κατάρ το 2022. Από τους 80 αγώνες, οι 60 θα πραγματοποιηθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, 10 στο Μεξικό και 10 στον Καναδά. Ο τελικός θα φιλοξενηθεί στο "MetLife Stadium" του Νιου Τζέρσεϊ.
Απολύθηκε ο Λοπετέγκι!
Η ανακοίνωση της συμφωνίας της Ρεάλ Μαδρίτης με τον Χουλέν Λοπετέγκι οδήγησε τον πρόεδρο της ισπανικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου Λουίς Ρουμπιάλες στην απόφαση να απολύσει άμεσα τον ομοσπονδιακό τεχνικό! Η "φούρια ρόχα" έμεινε "ακέφαλη" λίγο πριν από το μεγάλο παιχνίδι της πρεμιέρας με την Πορτογαλία. Ο Ρουμπιάλες δεν ανακοίνωσε το όνομα του νέου προπονητή, αλλά, λόγω του ασφυκτικά περιορισμένου χρόνου, το προβάδισμα έχουν ο τεχνικός διευθυντής Φερνάντο Ιέρο κι ο τεχνικός της U21 Αλμπέρτ Θελάδες.
