Ξεκινάει την Πέμπτη 1η Μαρτίου και ολοκληρώνεται την Κυριακή 4 Μαρτίου στο Μπέρμιγχαμ το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου με τη συμμετοχή εννέα αθλητών και αθλητριών μας (4 άνδρες και 5 γυναίκες), μεταξύ των οποίων και η Κατερίνα Στεφανίδη, η κορυφαία άλτρια του άλματος επί κοντώ στον κόσμο.
Πριν από δύο χρόνια, στο Πόρτλαντ των ΗΠΑ, ήταν ο τελευταίος αγώνας σε μεγάλη διοργάνωση της Κατερίνας Στεφανίδη που δεν ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, αλλά περιορίστηκε στο... τρίτο. Στην ίδια διοργάνωση είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο τριπλούν η Βούλα Παπαχρήστου, ενώ στην αποστολή μετέχει και ένας παγκόσμιος πρωταθλητής στον κλειστό στίβο, ο Κώστας Φιλιππίδης, που είχε κυριαρχήσει στη διοργάνωση του 2014 στο Σόποτ της Πολωνίας.
Η Κατερίνα Στεφανίδη έχει 17 διαδοχικές νίκες, μένοντας αήττητη για έναν και πλέον χρόνο και μπορεί να τις κάνει 18 σήμερα, που αγωνίζεται στο μίτινγκ της Γλασκώβης. Παρά το γεγονός ότι η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έχει φέτος στον κλειστό στίβο την 4η καλύτερη επίδοση στον κόσμο (4.83μ.), παραμένει και σ' αυτή τη διοργάνωση το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, αφού είναι η πιο σταθερή άλτρια του κόσμου (τρεις φορές πάνω από τα 4.81μ. στους τέσσερις φετινούς της αγώνες), ενώ μας έχει "κακομάθει" να κάνει την καλύτερή της εμφάνιση στον πιο σημαντικό αγώνα κάθε αγωνιστικής περιόδου.
Η αποστολή της Ελληνίδας επικοντίστριας δεν είναι καθόλου εύκολη, αφού έχει να αντιμετωπίσει -μεταξύ άλλων- τις δύο κορυφαίες Αμερικανίδες Κέιτι Ναζότ (4.91μ.) - Σάντι Μόρις (4.90μ.) και τη Ρωσίδα Αντζέλικα Σιντόροβα (4.87μ.), που έχουν καλύτερες φετινές επιδόσεις. Η Ναζότ ήταν η έκπληξη του αμερικανικού πρωταθλήματος κλειστού στίβου, καθώς νίκησε βελτιώνοντας το ατομικό της ρεκόρ κατά 15 πόντους (είχε πριν 4.76μ.), αλλά το πέτυχε σε υψόμετρο πάνω από 1.600μ., στο Αλμπουκέρκι του Νέου Μεξικό, κάτι που βοηθάει τους άλτες και τους σπρίντερ (στους ίδιους αγώνες έκανε παγκόσμιο ρεκόρ στα 60μ. με 6.34 ο Κριστιάν Κόλεμαν).
Ελπίδες όμως κάποιας διάκρισης έχουμε και στο επί κοντώ των ανδρών. Ένα άλμα στα 5.85μ. με την πρώτη προσπάθεια δίνει μετάλλιο και μπορεί να το καταφέρουν τόσο ο Κώστας Φιλιππίδης, που έχει αυτό το ύψος φετινό ατομικό ρεκόρ, όσο και ο νεαρός Εμμανουήλ Καραλής, όπως έδειξαν τα αποτυχημένα του άλματα, όταν προσπάθησε στα 5.86μ. στο ΣΕΦ και στην Πράγα.
Η Βούλα Παπαχρήστου έχει την τέταρτη καλύτερη φετινή επίδοση στον κόσμο στον κλειστό στίβο με 14.25μ. στο τριπλούν, σε ένα αγώνισμα που δεν είναι στα καλύτερά του. Χαρακτηριστικό είναι ότι την καλύτερη επίδοση του 2018 έχει η Αμερικανίδα Κετουράχ Όρζι (14.53μ.), που δεν μετέχει καν στην αποστολή των ΗΠΑ. Με ενδιαφέρον αναμένεται η παρθενική παρουσία της Μαρίας Μπελιμπασάκη σε μεγάλη διοργάνωση κλειστού στίβου και μάλιστα στο νέο γι' αυτήν αγώνισμα, τα 400 μέτρα.
Η ελληνική αποστολή
Την ελληνική αποστολή αποτελούν (σε παρένθεση τα φετινά και τα ατομικά ρεκόρ):
60μ. εμπ.: Κώστας Δουβαλίδης (7.69/7.60)
Επί κοντώ: Κώστας Φιλιππίδης (5.85μ./5.85μ.) - Εμμανουήλ Καραλής (5.78μ./5.78μ.)
Μήκος: Μίλτος Τεντόγλου (7.95μ./7.95μ.)
60μ.: Ραφαέλα Σπανουδάκη (7.29/7.29)
400μ.: Μαρία Μπελιμπασάκη (52.28/52.28)
60μ. εμπ.: Ελισάβετ Πεσιρίδου (8.11/8.04)
Επί κοντώ: Κατερίνα Στεφανίδη (4.83μ./4.90μ.)
Τριπλούν: Βούλα Παπαχρήστου (14.25μ./14.47μ.)
Το πρόγραμμα και οι συμμετοχές
Το πρόγραμμα των αγώνων (τηλεοπτική κάλυψη από την ΕΡΤ) και οι ελληνικές παρουσίες (στα άλματα έχουμε απευθείας τελικούς):
Πέμπτη (1η Μαρτίου): 8.45 μ.μ. ύψος (Α), ύψος (Γ), 10.15 μ.μ. 3.000μ. (Γ).
Παρασκευή (2 Μαρτίου): 12.00 μ.μ. 60μ. (Α) 7αθλου, 12.18 μ.μ. 60μ. εμπ. (Γ) 5αθλου, 12.35 μ.μ. 60μ. (Γ) προκριματικός (Σπανουδάκη), 12.40 μ.μ. μήκος (Α) 7αθλου, 1.20 μ.μ. 400μ. (Α) προκριματικός, 1.55 μ.μ. ύψος (Γ) 7αθλου, 2.00 μ.μ. σφαιροβολία (Α) 7αθλου, 2.10 μ.μ. 400μ. (Γ) προκριματικός Μπελιμπασάκη, 2.50 μ.μ. 3.000μ. (Α) προκριματικός, 3.15 μ.μ. σφαιροβολία (Γ) 5αθλου - 8.05 μ.μ. 60μ. εμπ. (Γ) προκριματικός (Πεσιρίδου), 8.50 μ.μ. 60μ. (Γ) ημιτελικός, 9.13 μ.μ. 800μ. (Α) προκριματικός, 9.35 μ.μ. μήκος (Α) τελικός (Τεντόγλου), 9.45 μ.μ. ύψος (Α) 7αθλου, 9.48 μ.μ. 1.500μ. (Γ) προκριματικός, 10.10 μ.μ. σφαιροβολία (Α), 10.17 μ.μ. 800μ. (Γ) 5αθλου, 10.32 μ.μ. 400μ. (Γ) ημιτελικός, 10.38 μ.μ. 60μ. (Γ), 11.06 μ.μ. 400μ. (Α) ημιτελικός.
Σάββατο (3 Μαρτίου): 12.00 μ.μ. 60μ. εμπ. (Α) 7αθλου, 12.15 μ.μ. 60μ. (Α) προκριματικός, 1.00 μ.μ. τριπλούν (Γ) τελικός (Παπαχρήστου), 1.05 μ.μ. επί κοντώ (Α) 7αθλου, 1.15 μ.μ. 1.500 μ.(Α) προκριματικός, 1.45 μ.μ. σφαιροβολία (Α), 1.50 μ.μ. 800μ. (Γ) προκριματικός, 2.31 μ.μ. 4Χ400μ. (Α) προκριματικός, 3.05 μ.μ.4Χ400μ. (Γ) προκριματικός - 8.00 μ.μ. επί κοντώ (Γ) τελικός (Στεφανίδη), 8.05 μ.μ. 60μ. εμπ. (Γ) ημιτελικός, 8.30 μ.μ. 60μ. εμπ. (Α) προκριματικός (Δουβαλίδης), 9.08 μ.μ. τριπλούν (Α), 9.11 μ.μ. 60μ. (Α) ημιτελικός, 9.35 μ.μ. 800μ. (Α), 9.50 μ.μ. 1.000μ. (Α) 7αθλου, 10.05 μ.μ. 400μ. (Γ), 10.20 μ.μ. 400μ. (Α), 10.39 μ.μ. 1.500 μ. (Γ), 10.55 μ.μ. 60μ. εμπ. (Γ), 11.09 μ.μ. 60μ. (Α).
Κυριακή (4 Μαρτίου): 5.00 μ.μ. επί κοντώ (Α) τελικός (Φιλιππίδης/Καραλής), 5.05 μ.μ. 60μ. εμπ. (Α) ημιτελικός, 5.27 μ.μ. μήκος (Γ), 5.35 μ.μ. 3.000μ. (Α), 5.58 μ.μ. 800μ. (Γ), 6.12 μ.μ. 1.500μ. (Α), 6.30 μ.μ. 4Χ400μ. (Γ), 7.00 μ.μ. 60μ. εμπ. (Α), 7.25 μ.μ. 4Χ400μ. (Α).
