ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Η Κατερίνα Στεφανίδη και ο Αντώνης Μάστορας ήταν οι δύο Έλληνες αθλητές που ανέβηκαν στο βάθρο των νικητών στο 33ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και πέρασαν το αργυρό μετάλλιο στον λαιμό τους. Για τον Μακεδόνα άλτη του ύψους είναι η δεύτερη φορά που κατακτά μετάλλιο (με 2.31μ.) σε μεγάλη διοργάνωση μετά το χάλκινο που κατέκτησε το 2013 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων του Τάμπερε στην Φινλανδία (με 2.26μ.), αλλά για το "αργυρό" κορίτσι του επί κοντώ αποτελεί μια ευχάριστη... συνήθεια, καθώς κατέχει ένα ρεκόρ σταθερότητας σε υψηλό επίπεδο μοναδικό όσον αφορά στον ελληνικό αθλητισμό.
Η 25χρονη πρωταθλήτριά μας ξεκίνησε με παγκόσμιο ρεκόρ σε ηλικία 15 χρόνων στην κατηγορία των κορασίδων (μέχρι 17 χρόνων) το 2005 (4.37μ.) στο κλειστό της Παιανίας, για να κατακτήσει μετάλλια στις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες που αγωνίστηκε! Το 2005 ήταν πρώτη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κορασίδων του Μαρακές (4.30μ.), το 2006 πήρε το χρυσό μετάλλιο στην Παγκόσμια Γυμνασιάδα, που εκείνη την χρονιά έγινε στη Θεσσαλονίκη, το 2007 ήταν δεύτερη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κορασιδων της Οστράβα (4.25μ.), το 2008 τρίτη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεανίδων του Μπίτγκος (4.25μ.).
Μετά από μια "διακοπή" τριών χρόνων από τις διακρίσεις, επανήλθε το 2011, όπου την ίδια χρονιά ήρθε 2η στο Κολλεγιακό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ (4.40μ.), 3η στην Πανεπιστημιάδα στην πόλη Σετζέν της Κίνας (4.45μ.) και 2η στο Ευρωπαϊκό Νέων της Οστράβα (4.45μ.). Το 2012 πήρε το χρυσό μετάλλιο στο Κολλεγιακό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ (4.45μ.), για να έρθει το πρώτο αργυρό μετάλλιο στην κατηγορία γυναικών πέρσι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου της Ζυρίχης (4.60μ.), που έγιναν δύο μετά την επιτυχία της περασμένης Κυριακής στην Πράγα (4.75μ.).
Η Τσεχία αποδεικνύεται η "γούρικη" χώρα για την Κατερίνα Στεφανίδη, καθώς άλλες δύο επιτυχίες της στο παρελθόν έχουν σημειωθεί στην ίδια χώρα και συγκεκριμένα στην Οστράβα. Αυτήν την στιγμή η Στεφανίδη είναι η συγκάτοχος του πανελλήνιου ρεκόρ στον ανοιχτό στίβο (4.71μ. στις 18 Ιουλίου του 2014 στο Μονακό), ενώ για λίγες ώρες ήταν και κάτοχος του πανελλήνιου ρεκόρ στον κλειστό στίβο φέτος, όταν ξεπέρασε τα 4.77μ. (40 πόντους πάνω από το ρεκόρ της πριν 10 χρόνια) στο Φλάγκσταφ των ΗΠΑ στις 20 Φεβρουαρίου, για να το καταρρίψει την επομένη με 4.80μ. η Νικόλ Κυριακοπούλου στο Μπέρμιγχαμ.
Η πρόοδός της:
Κλειστός στίβος: 2003 3.60, 2004 3.95, 2005 4.37, 2006 4.01, 2010 4.30, 2011 4.41, 2012 4.35, 2013 4.45, 2014 4.55, 2015 4.77.
Ανοιχτός στίβος: 2002 3.40, 2003 3.90, 2004 4.14, 2005 4.30, 2006 4.10, 2007 4.25, 2008 4.25, 2009 4.13, 2010 4.30, 2011 4.45, 2012 4.51, 2013 4.40, 2014 4.71
Κάτω από τη μηλιά...
Βέβαια, το να έχεις τόσο μεγάλη διάρκεια σε υψηλό επίπεδο και να βρίσκεσαι ακόμη στο μέσο της διαδρομής έχει να κάνει και με την υποστήριξη που έχεις από την οικογένεια, αλλά και το... DNA, που σε ακολουθεί. Ο πατέρας της Κατερίνας, Γιώργος, ήταν ταλαντούχος πρωταθλητής εφήβων του τριπλούν, αλλά σταμάτησε άδοξα τον στίβο, για να ασχοληθεί στη συνέχεια με το μπάσκετ, ενώ η μητέρα της, Ζωή Βαρέλη, αθλήτρια του Εθνικού ΓΣ, είχε 12 συμμετοχές με την Εθνική ομάδα ως δρομέας των 400 μέτρων.
Το οικογενειακό αθλητικό "καρέ" συμπληρώνει η μικρότερη αδελφή της Κατερίνας, η 20χρονη Γεωργία, που σπουδάζει και γυμνάζεται κι αυτή στις ΗΠΑ, με μεγαλύτερή της διάκριση την τέταρτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κορασίδων του 2011, φυσικά στο άλμα επί κοντώ, ενώ την ίδια χρονιά ήταν δεύτερη στις "Ολυμπιακές Ημέρες".
