HAYGH

Σε πεδίο άσκησης επιρροής μεταξύ του Ιράν και των ΗΠΑ έχει μετατραπεί το Αφγανιστάν. Και η καλύτερη αποτύπωση του γεγονότος αυτού είναι οι διαδοχικές επισκέψεις στην Καμπούλ του Αμερικανού υπουργού Άμυνας, Ρόμπερτ Γκέιτς, και του Ιρανού προέδρου, Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ. Μάλιστα η επίσκεψη, η πρώτη στο Αφγανιστάν για τον Αχμαντινετζάντ από την επανεκλογή Καρζάι, ήταν να λάβει χώρα τη Δευτέρα, αλλά πραγματοποιήθηκε τελικά δύο ημέρες αργότερα, προφανώς για να μη συμπέσει με την τριήμερη επίσκεψη του Γκέιτς.

Ο ιρανός πρόεδρος, σε κοινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε με τον Αφγανό ομόλογό του, Χαμίντ Καρζάι, δήλωσε ότι η παρουσία των διεθνών δυνάμεων στο Αφγανιστάν δεν συνιστά "λύση" για να υπάρξει ειρήνη στο Αφγανιστάν. "Η λύση περνά από τον έλεγχο της κατάστασης, τον οποίο ασκεί η νόμιμη κυβέρνηση του Αφγανιστάν". "Το Ιράν δεν έχει ρόλο στην έλλειψη ασφάλειας στο Αφγανιστάν. Πάντοτε ήμασταν στο πλευρό της κυβέρνησης και του λαού του Αφγανιστάν για την ασφάλεια στη χώρα αυτή".

Από την πλευρά του, στη διάρκεια του ταξιδιού του, ο Γκέιτς λέγεται ότι ανέφερε πως το Ιράν παίζει διπλό παιχνίδι στο Αφγανιστάν υιοθετώντας φιλική στάση απέναντι στην κυβέρνηση της Καμπούλ, ενώ παράλληλα φέρεται να στηρίζει τους Ταλιμπάν για να υπομονεύουν τις προσπάθειες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στη χώρα. Η Τεχεράνη έχει διατηρήσει σχετικά καλές σχέσεις με την Καμπούλ μετά την ανατροπή του καθεστώτος των Ταλιμπάν στα τέλη του 2001, παρά τις επανειλημμένες επικρίσεις του Ιράν για την παρουσία των αμερικανικών και ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων που πιστεύει ότι είναι βασικός λόγος για να συντηρείται η αντίσταση των Ταλιμπάν και τα προβλήματα στο Αφγανιστάν. Η Ουάσινγκτον, που θα έχει στείλει 100.000 στρατιώτες της έως τα τέλη του 2010 στο Αφγανιστάν, εκτιμά ότι το Ιράν παρέχει στήριξη στους αντάρτες, όχι στην ίδια κλίμακα όπως στο Ιράκ, άλλο γείτονα του Ιράν όπου οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν στρατεύματα.

Η εξέγερση στο Αφγανιστάν τελεί κυρίως υπό τον έλεγχο των σουνιτών ισλαμιστών, που είναι ορκισμένοι εχθροί του σιιτικού Ιράν. Το Ιράν έχει αυξανόμενη επιρροή στο Αφγανιστάν, κυρίως στις δυτικές του επαρχίες όπου έχει σημαντικούς οικονομικούς δεσμούς. Εκατομμύρια Αφγανοί έγιναν πρόσφυγες στο Ιράν στα 30 χρόνια του πολέμου και μια διάλεκτος του Ιράν, τα φαρσί, είναι μια από τις δύο επίσημες γλώσσες στο Αφγανιστάν. Η Τεχεράνη αποδίδει στη στρατιωτική επέμβαση των χωρών της Δύσης στο Αφγανιστάν την αστάθεια στη χώρα. Το Ιράν ήταν η μόνη μεγάλη περιφερειακή δύναμη που απέρριψε πρόσκληση για μια διεθνή διάσκεψη για το Αφγανιστάν στο Λονδίνο τον περασμένο Ιανουάριο.